佐々木先生によって、


千鳥の元に連れられてきた柾鷹は黙っている。


柾鷹(・・・何なんだよ一体・・・近付くんじゃなかった・・・


人との交流がまだ苦手な柾鷹は後悔していた。


初対面の人なら尚更だからである・・・。



千鳥「佐々木先生、その子は?


佐々木先生「・・・この子はあたしが副担任しているクラスの生徒なの。」


千鳥「副担任!?保健室の先生は辞めちゃったんですか?


佐々木先生「いいえ。特別に両方を兼任させてもらってるの・・・。


        頼まれたから・・・。」


千鳥「そう、だったんですか。


千鳥は柾鷹をそっちのけで、佐々木先生の事情に興味津々だ。



柾鷹(・・・俺・・・来た意味あるのか・・・



すると・・・。


千鳥「ねぇ、あなた名前は?


千鳥が柾鷹に話しかけた。


柾鷹「え?滝雄・・・です。


千鳥「そう。見たトコ中学3年ぐらい?


柾鷹「はい。


千鳥「そっか・・・。


柾鷹と千鳥はお互いに目を合わせながら喋っている。



柾鷹(・・・なんか・・・


千鳥(・・・不思議な感じ・・・



会話は止まり、お互いに何か思っていた。


すると佐々木先生が話し始めた。


佐々木先生「・・・稲葉さん。この滝雄くん・・・。


        あなたと似たような感じがある子なの・・・。」


千鳥「え?それって・・・。


佐々木先生「・・・。」


佐々木先生は黙って頷(うなず)いた。


千鳥(・・・この子・・・も?・・・


柾鷹「??


柾鷹は話の内容はあまり理解できていなかった。


そして柾鷹が佐々木先生に問いかける。


柾鷹「あの、俺と・・・この人が似てるって何の事ですか?


佐々木先生「・・・。」


千鳥「あなた気付いて・・・。


佐々木先生「稲葉さん。」


佐々木先生は千鳥に話しかけ、話の流れを止めた。


佐々木先生「・・・滝雄くん。最近は大丈夫なの?」


柾鷹「え?あ、は、はい。そんなに激しく胸が痛むこともないですし。


    今は落ち着いてます。


佐々木先生「そう、それならよかった・・・。」


千鳥(・・・胸が痛む?・・・


千鳥は疑問に感じながらも、時間は過ぎていく・・・。



そして、佐々木先生は腕につけていた時計を見る。


佐々木先生「・・・滝雄くん。もうそろそろ集合時間だから・・・。」


柾鷹「あ、はい。じゃあ戻ります。


柾鷹は戻ろうとする。


千鳥「待って!


柾鷹「


千鳥「また・・・どこかで会えたらあたしが・・・。


柾鷹「??・・・稲葉さんでしたよね?


千鳥「ええ。あたしの名前は稲葉千鳥。覚えておいて。


柾鷹「わかりました・・・。俺は・・・滝雄柾鷹です。


そう言い合い終えると、柾鷹は集合場所に戻って行った。



佐々木先生「・・・最後に自己紹介なのね・・・。」


佐々木先生は少しだけ笑った。


千鳥「あ!佐々木先生の笑顔って初めて見たかも・・・。


千鳥は笑った。



千鳥「でも佐々木先生。さっき何で止めたんですか?


佐々木先生「・・・彼はまだ知らないはずなの。


        無闇に気にさせることもよくないわ。」


千鳥「そう、だったんですか。


佐々木先生「それに、稲葉さんとは少し状況も違うの・・・。」


千鳥「え?


佐々木先生「彼に別の感覚が出てくるようになったのは


        ごく最近の事なの・・・。


        稲葉さんみたいに、小さい頃から出ていた・・・。


        とは違う感覚なの・・・。」


千鳥「まだ、中学3年ですもんね・・・。


    でもあの子とあたし・・・似ている気がします。


佐々木先生「・・・。」


千鳥「じゃあ佐々木先生。あたしもそろそろ帰ります。


    親も心配してると思うし・・・。


佐々木先生「そうね・・・。あたしも戻らなきゃいけないから・・・。」


そして2人はその場を立ち去ろうとした。



佐々木先生「・・・いいかげん出てきていいわよ。」


千鳥「え?何がですか?


佐々木先生「・・・砂森さん。」


すると堤防のすぐ下に止めてあったトラックの横から


エミリーが姿を見せた。