【タモリさんの運命を分けたホテルの半開きのドア】
タモリさんは、芸能界に入るまでは、ちょっと変な人だったし、社会人的には落ちこぼれに属する人でした。
早稲田大学を中退したタモリさん、故郷の九州でいろんな仕事を転々とします。
保険外交員、喫茶店の従業員、ボーリング場の支配人、ガードマン、絵画のヌードモデル、さらにはヘビ使い、ヒモみたいなこともやってたそうです。
３０歳になるころには、さすがにこれでいいのだろうかと、自問自答することもあったそうです。
「タモリ」というダイヤモンドの原石が発掘されるのは、ほんの少しのきっかけに過ぎなかったのです。
ある日、タモリさんは知り合いとホテルで飲んで、廊下を歩いて帰るところでした。
ある部屋から賑やかな音が聞こえてきました。
「何だろう？」
鍵がかかってなかったので、タモリさん思わず扉を開けてのぞきました。
そこはドンチャン騒ぎの真っ最中。
ゴミ箱をかぶって虚無僧に扮した人が、歌舞伎の真似ごとなどしてるところでした。
それを見たタモリさん、思わず血が騒ぎました。
「俺の感覚と同じじゃないか。これは俺を呼んでいる！」
虚無僧の真似をしてる人の頭からゴミ箱をとり上げ、自分も一緒に踊り始めたのです。
突然乱入したタモリさんを、ひとりが冗談のインチキ中国語でなじりました。
そうすると、タモリさんは、それより数段うまいインチキ中国で返答。
そこの一同と一瞬にして意気投合したそうです。
その一同とは、ジャズピアニストの山下洋輔さんとそのメンバーだったのです。
その夜は、山下さんとタモリさん、名前を名乗っただけで別れたのですが、山下さんたちは、どうしてもあの日のタモリさんのことが忘れられませんでした。
そこから、多くの人を巻き込むタモリ探しが始まります。
「面白いヤツが博多にいる！あいつにもう一度会いたい」
その場に居合わせた人たちは「森田」探しをすることになります。
手掛かりは、「博多にいるジャズ好きの森田という苗字の男性」
これだけです。
博多で最も有名なジャズ喫茶にたずねたところ、常連に同じ名前の人がひとりいる。
それがタモリさんでした。
山下さんを中心としたメンバーは、「伝説の九州の男・森田を呼ぶ会」を結成し、 カンパを集め、３年後にタモリさんを上京させることになります。
その後、上京したタモリさんを「この男を博多に帰してはいけない」と 住まいを提供したり、車を貸したり、 いろんなサポートをしたのが漫画家の赤塚不二男先生でした。
ちなみに、赤塚先生、タモリさんには豪華マンションを提供しながら、 ご自身は、事務所のロッカーを横倒しにして寝てたそうです。
タモリさんはこう言ってます。
「そのことに気づいた時には、グッとこみ上げるものがあったんだけど、 ここでグッときたら居候道に反すると思ってこらえましたね」
ところでこの話、人生にはひょんなことから、 扉が開かれることを示唆しているように思えます。
後になって振り返ると、ああ、あそこが自分の人生の扉だったのか、 と言えるような出来事がどなたにもあろうかと思います。
そんな扉って、ほんとにそれが扉であることに、 気づきにくいような入り口になっているようです。
タモリさんの話です。
『俺の人生の扉、ドアは、あのホテルのドアだった。 あれを開けると開けないでは、人生が変わっていた』
ほんとにそうですね。
扉のすきまの紙一重のところにタモリさんは光を見つけたんですね。
