年のわりには大人びた少女テスは、両親の会話を盗み聞きしていました。
弟のアンドリューについての話です。
アンドリューの病気がかなり重く、我が家には治療費がないという話でした。
パパは家賃も払えなくなり、来月からはスラム街のアパートへ引っ越す予定です。
弟の病気を治すには、大きな病院へ移り、お金をたくさん払って手術を受けなければなりません。
でも、そんな大金を貸してくれる人なんてどこにもいません。
パパが言いました。
「アンドリューは奇跡でも起こらない限り、助からない…」
テスは急いで部屋へ戻り、タンスの中に隠してあったガラスの貯金箱を取り出しました。
お金を数えてみると1ドル11セントあります。
貯金箱を抱え、テスは裏口からそ～っと家を抜け出しました。
テスは走りました。
いくつもいくつも、バス停を超えてゆきました。
そして、やっと、赤いインディアンの絵が描かれた「レクセルさんの薬局」が見えてきました。
テスは息を切らしながら薬局に入りました。
レクセルさんはテスに気がつきません。
レクセルさんは、誰かと話していて忙しそうです。
床を足で蹴ってみたり、咳払いをしてみました。
それでも、レクセルさんは全くテスに気がつきません。
もう、待ちきれません。
テスは、カウンターの上に貯金箱のお金を勢いよくばらまきました。
やっとレクセルさんがテスに気づきました。
「やぁ どうしたんだい？今、シカゴから来られた大事なお客様と話をしているところなんだ。後にしてもらえるかい？」
待つことなんてできません。
テスは、せきを切ったように話し始めました。
「弟が大変なの。弟は奇跡がないと死んじゃうの。だから、奇跡を売ってください！」
「なんだって？」
「弟の名前はアンドリュー。頭の中で変なものが大きくなってるんだって。パパは奇跡だけが弟の命を救えるって言ってたわ。だから、奇跡を買いにここまで走ってきたの。その奇跡っていくらですか？」
レクセルさんは悲しい声で言いました。
「すまないけど、おじさんじゃ君を助けてあげられないよ。」
「待ってください！わたし、奇跡を買うお金を持ってきたわ！ほら！これを見て！お金が足りないなら、また、持ってくるから、値段を教えてください！」
その時、シカゴから来たお客さんが、ゆっくりとテスの方へ近づいてきました。
彼は身をかがめてテスにたずねました。
「きみの弟には、どんな奇跡が必要なんだい？」
「わかりません。ママが言ってたの。弟は病気だから手術をしなければ死んじゃうって。パパにはもうお金がないから、私のお金を使おうと思うの。」
「そう、それでいくら持ってきたの？」
「1ドル11セントです。今はこのお金が全部です。でも、足りないなら、もっと持ってきます。」
シカゴから来たお客さんは微笑みながら言いました。
「これは、本当に思いもよらない偶然だね。弟さんの奇跡は、ちょうどぴったり1ドル11セントなんだよ。」
「君のお家へ行こうか。弟とパパとママに会ってみたい。僕の持ってる奇跡が、君の欲しい奇跡と同じものなのか見てみないとね。」
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この「シカゴからのお客様」は世界的に有名な神経専門医のカルトン・アムストロング博士でした。
その手術は1ドル11セントで行われ、アンドリューは今も元気に生きています。
引用元「4000万人が泣いた 心に残る感動の物語」
※思わず涙する感動秘話より
