コアラ１２頭保護 豪森林火災、生息地に延焼の恐れ

2019年12月18日 時事通信ニュース

【シドニーＡＦＰ＝時事】オーストラリア最大都市シドニー近郊で続く森林火災で、火が燃え広がる恐れのある場所から12頭のコアラが保護された。動物保護活動家らが17日、明らかにした。甚大な被害を出しているこの火災は、コアラの主要な生息地を徐々に奪っている。≪写真は豪シドニーのタロンガ動物園に一時的に保護されたコアラ。同園提供≫
　救助隊は木に登ってコアラを保護した。今週収容されたコアラは、成体の雄３頭と雌５頭に加え、子ども４頭。その生息地には、ブルーマウンテンズで１４万ヘクタールを焼いた火が迫っていた。
　１２頭はシドニーのタロンガ動物園に移送され、生息地の安全が確認されるまで保護される。
　同園の動物保護責任者のニック・ボイル氏は「ブルーマウンテンズの極めて重要な遺伝的多様性を保全し、この象徴的な種の未来を守っていくため、われわれはこれらの大切なコアラの世話に努める」と語った。
　今回の森林火災ではこれまでに少なくとも３００万ヘクタールが焼失し、コアラの生息地も広範囲が被害を受けた。
　ここ数か月間で数十頭のコアラが救出されたとはいえ、数百頭が死んだとみられている。
　自然保護団体「サイエンス・フォー・ワイルドライフ」によると、ブルーマウンテンズでは「相当数のコアラ」が生息する５か所のうち３か所が被災したという。
　同国東海岸地域では今週、気温が上昇する見込みで、突風の増加と相まって森林火災が悪化すると予測されている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】