2017.06.22 ペトこと
玉ねぎと言えば、チョコレートと並んで犬の飼い主さんが気を付けるべき食べ物ですよね。餃子や、ハンバーグを作った時にテーブルに並んだ食事を犬がつまみぐいしてしまったケースも多くあります。でも玉ねぎはなぜダメで、食べてしまうとどんな症状が起こるかご存じですか？ バンブーペットクリニック院長の藤間獣医師監修のもと、解説します。
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犬の玉ねぎ中毒（ネギ中毒）とは？（原因）
玉ねぎの分類は、ヒガンバナ科ネギ属（学名：アリウム属）です。
玉ねぎの油中の活性成分には、犬や猫に有害な「アリプロピルジスフィド（薄い黄色をした液体で、強い臭いを持つ有機硫黄化合物）」が含まれ、それが体内のヘモグロビン（全身に酸素を運ぶ赤血球中のタンパク質）を酸素を運ぶことができないメトヘモグロビンに変化させます。
メトヘモグロビンは増加すると赤血球の内部の膜に集まり、ハインツ小体（中毒や疾病により赤血球中に生じる球状の小体で多くは溶血や血色素尿を伴う）と呼ばれる塊になります。このハインツ小体が生じると赤血球は破壊されて溶血し、ハインツ小体溶血性貧血が引き起こされるのです。
加熱調理された玉ねぎでも同様で、皮や葉も食べることは危険です。犬は玉ねぎの味を好むとされており、食べられる場所には置かないようにしましょう。すき焼きの残り程度の玉ねぎで中毒となり、血尿が見られた事例も報告されています。
症状
初期症状として、
- 元気がない
- 下痢
- 嘔吐
- 発熱
などが見られます。さらに貧血や血尿などの症状を呈し、死に至ることもあります。症状は、大きく分けて貧血によるものと血管内溶血によるものの二つがあります。時間にたつにつれて症状が悪化していきますので、早期発見が大切です。
貧血
二次的なもので、粘膜蒼白、頻脈、呼吸促迫、衰弱を起こします。
血管内溶血
こちらも二次的なものとして、嘔吐や下痢、血尿、あるいはヘモグロビン尿症がみられます。顕微鏡的にハインツ小体、標的赤血球、変形赤血球が観察されることがあります。
検査・診断
血液検査をして数値を確認することが一般的です。
予後
摂取量によっても変わりますが、下痢などの症状が改善されていきます。
対処法
獣医師が的確な判断をすることが重要ですので、飼い主さんが正しい説明をする必要があります。まずは中毒物質の種類の特定と摂取経路を明らかにしてください。その上で動物病院へ連絡し、その物のパッケージ（あるいは残っていた物質）を持っていくようにしましょう。また致死摂取量は体重や状態によって変わるため、少しでも食べた場合は念のため動物病院に電話することを推奨しています。
治療法
特異的な解毒剤はありません。治療は、対症療法としてビタミン剤、強心剤、利尿剤などを投与し、催吐（さいと：嘔吐を誘発すること）や胃洗浄などを行います。摂取したのが60分以内で、まだ臨床症状を示していないのであれば催吐し、摂取したのが2〜4時間以内であれば胃洗浄を行ったり、塩類下剤の投与をしたりすることもあります。貧血が起きている場合は輸血をすることもあります。
犬が玉ねぎをどれぐらいの量食べたら危険？
犬における玉ねぎの中毒量は体重1kg当たり15〜20gです。大体玉ねぎ1個の重さが200gとされているので、10kgの中型犬で1個食べるとかなり危険です。ただし、死に至る可能性はユリやチョコレートに比べて低いとされています。長ネギ、ニラ、ニンニクにも同類の成分（アリシン）が含まれていますが、ニンニクは接触性皮膚炎や偽喘息発作を引き起こし、玉ねぎの摂取よりは軽度な症状とされています。
柴犬、秋田犬は少量でも玉ねぎに注意
実は玉ねぎ中毒にも好発犬種が存在し、柴犬と秋田犬は注意が必要であることがわかっています。これは柴犬と秋田犬が遺伝的に「高カリウム赤血球」を持っており、玉ねぎの溶血物質に対する感受性が高いためと考えられています。
玉ねぎなどを誤飲させやすいケースと対策
生の玉ねぎだけでなく、餃子やカレーなど、玉ねぎを含んでいる食事はよく家庭に並びます。玉ねぎ単体でなくとも、玉ねぎを含む食べ物（カレー・シチュー・スープなど）を与えることも中毒症状につながります。そのため、人間の食事は犬が食べられないところで行うことが大切です。テーブルを高くしたり、しつけをしたり、ご飯の最中はケージに入れたりするなど対策をしましょう。
犬に玉ねぎはNGなのにニンニクが入ったドッグフードやサプリがあるのはなぜ？
先述した通り、ニンニクの成分であるアリシンも中毒性があるため危険です。しかし、ニンニクは人間と同様、少量なら滋養強壮に役立ち、ノミ対策になるとも言われています。そのためドッグフードの原料に含まれていたり、サプリメントも販売されたりしています。また、アリシンを除去した状態で販売されていることもあります。個体差もありますので、成分をきちんと確認してから購入するようにしましょう。
人と動物の違いを知ろう
人間からすると玉ねぎは非常に美味しい食物ですが、犬にとっては死に至る危険な食べ物です。また、玉ねぎ成分は広く使用されており、ベビーフードの多くはタマネギを含みますので、間違って与えないようにしてください。気をつけて素敵なペットライフを過ごしてくださいね！
初稿：2016年8月15日 公開