中四国の国道フェリーの中でも、しまなみ海道全通まで、どの便も満載状態が続き、週末、盆、正月には、積み残しが出る程の人気の航路、竹原波方間自動車航送船組合、通称、中四国フェリーです。しまなみ海道開通後も、９年間、頑張りました。
次の写真は、松山から三原に向う、水中翼船と、すれ違うシーン
次は、竹原港に入港のシーン、大崎上島航路フェリーが、後ろに
今治～大三島～木江航路フェリーと、すれ違い。
次のパンフレットは、１９６５年（S４０年）、まだ１日８便です。
１９６７年（S４２年）には、３艘で、１８便になりました。
次は、まだ最上階にドーム状の特別室が、あった頃のフェリーです。トップが、赤色です。確か、追加料金５００円でした。
この航路は、２００９年（H２１年）に廃止になりました。
次の写真は、２００４年（H１６年）に、１日３艘で、１８便から、１日２艘、１２便になり、安芸が、予備船（売却）になった時のものです。
やはり、寂しそうですね。
上の写真は、１日２４便、伊予、芸予、安芸、三島の４艘体制の全盛期の雄姿です。最後まで、黄緑色の船体を貫いた会社でした。
航海時間１時間１０分は、広島～愛媛間では、圧倒的に最短時間で、大人気の航路でしたね。よく利用しました。船内うどんが美味しかったです。懐かしい船たちです。