折り返し地点

もう2月ですねぇ～
なかなか更新できてませんが

今私が受講しているWinter Termも早くも折り返し地点

middle of termということで、ここんとこグレイドに関わる大事なテスト続きです。
そんな時期でも、先生から入学当初から変わらず、た～んまり

と沢山の宿題をもらってます。

英語にこんなに集中できる時期は、おそらく一生の中でも今しかないし、ありがたいなぁ～と思って（いや、言い聞かせて　汗）、食べるか寝るか以外は、必死で頑張っております。

PCC（Portland Community Collage）
私が歩いて通っているのは、Sylvania　キャンパス。
PCCの4つのキャンパスの中で一番大きく、生徒、先生の人数も一番多いです。

毎朝、8時から授業受けてます～
今日は、8時から50分でエッセイを書きあげるテストでした。
早朝からのへヴィなテストは寝不足厳禁です

土曜日に写したので、だれ～も写ってないね（笑）

図書館のエントランスを入るとこんな感じ。

快適なソファーがあって、２つのソファーをくっつけて寝ている学生多し

　
私も数回利用させてもらってますが、静かで快適なので熟睡注意です　（笑

４つのキャンパス間と私が通っているSylvania→ダウンタウン間を走っているシャトルバス。
もち、学生は無料。
ハイウエイを通るので、とても早いし快適なバスです。

そういえば。。

日本の大学は入学するまでが大変だけど、入ってからは楽で
アメリカは入学は簡単だけど、卒業するのが大変！って聞いたことあったけれどなんだか納得。
出席しているだけでは進級させてくれないし、落第や退学になってしまう場合もあるようで。。

今日はこの辺で～

明日はテストとプレゼンがあるので、この辺でもう寝ま～す

久しぶりに雨じゃない日

2011年初のブログです。。

明けましておめでとうございます。
（↑いまさら何を…って感じですが

）

初めてアメリカで新年を向かえましたが、私はやっぱりコタツでぬくぬくし、みかんを食べながら紅白を見て年を越すという、The Japanese style

　が好きなんだということが分かりました。

それはいいとして

1月3日から『Portland Community College』という、家から丘を登って20分の所にある大学のESLクラスに通ってます。

毎日朝の8時から（早すぎる～～

）クラスがあるのと、大学だけあって宿題の量が去年まで行っていた語学学校と比べ物にならないくらい多くって、人生ウン十年生きてて今までで、一番勉強していると思われます（大学受験の時より、真面目に机に向かっているかも

）　

そんなこんなで、大学のphotoも1枚も撮れてないので、私の2度目の大学生活の奮闘ぶりは、折をみてまた触れることにします。

Portlandは10月中旬くらいから雨季に入っているので、毎日傘が手離せません。
寒いのはもちろん（緯度は札幌と同じ、そして札幌とは姉妹都市）時々風が強い＆雨なんて日は、ホント学校まで歩いていくのがいやになります。。

東京の最低気温が、ポートランドの最高気温くらいかな。なんとなくイメージできるかしら？

なので、ちょっとでも太陽が顔を出す日は本当に貴重です。
ちょっと前にそんな日があり、近所の小高い丘の上にある公園まで散歩してきました

家と家の間のこんな道を登って行きます。

ひたすら登ること30分。10分も歩くと外気は寒いが、身体が温まり汗ばんできます

到着

夜はこの丘の上から、ダウンタウンのこじんまりした夜景もちょっと楽しめます

風が強かったので、Mt Hootがキレイに見えました。
このMt Hootには大きなスキー場があって、今スキーシーズン真っ盛りです。

雲と空がキレイです

帰り道が真っ暗になっちゃうので、日が完全に沈む前に退散～。

天気のよいポートランドは、ホント気持ちよいです。

Christmas Party Part2

クリスマスイヴは、友人宅にて内輪のリラックスパーティ。

この子たちも、りラックス

サンタさんの帽子の上で気持ちよさそうです

みんなでWii

こっちでも日本のゲームは人気。
初めてやったけど、結構体力使いますね～

そして、クリスマス当日

アメリカンなクリスマスパーティを体感すべく、ありがたいことにBigなファミリーのパーティに参加させていただきました。
お母様のお宅に集まった親戚家族。子供達含めて総勢40名くらいはいたんではないだろうか。。
親戚全員ではなかったみたいですが、これだけ集まれるなんて家族親戚の絆が強いんですね～

家の中も素敵にクリスマスデコレートされてます。

あちこちにサンタさんの年代モノ風な人形などが飾られており、80代のお母様のセンスが素晴らしいです。

手前のクリスマスツリー、なんとターキーの羽で作ったツリーだそうで100年モノ

このカウンターに食事がずら～っと並べられ（写真とり忘れた

）とっても美味しくいただきました

　もちろんお酒も

そして、クリスマスパーティのメインイベント

であるプレゼント交換です。
このプレゼントの多いこと

友達が私の分までプレゼントを用意してくれてて参加できることに

　感謝感激

これがとても楽しくて

　
まず、プレゼントを持参してきた人に参加権利があり、誰が持ってきたモノか知られないようにしておく。
そして人数分の数字を書いた紙を1人ずつ引いて、その数字の順番に好きなプレゼントを選ぶ。
とここまでは通常のプレゼント交換なんだけど、人が選んだプレゼントを後の人も奪えるというユニークなルール。
どういうことかというと、プレゼントを取った人はすぐに包みをあけて、皆にプレゼントはどんな品物かを見せ、その後に選ぶ人はまだ誰にも選ばれてないプレゼントか既に誰かが選んだ物かの、どちらかを選択することが出来るの。1つのプレゼントは2回まで奪うことができるので、最後の方にプレゼントを選ぶ人が好きなものを選べる可能性が高いということになるのです。
それで、奪われてしまった人は再度プレゼントを選ぶか、これまた人の物を奪うことも出来るという仕組み。

ただいつものことだけどくじ運が悪く、私の順番は28人中7番目。

だけど、プレゼントの引きは強かった！
1回目はシンプルで素敵なビールのペアグラス＆ビール詰め合わせ。→　残念ながら奪われた。。
奪われたので2回目のチャレンジ。お値段が高そうな、本物の化石が組み込まれているすっごく重い鍋敷き＆プレートをゲット。→　もちろんこれも奪われ。。
3回目は、おばあちゃんがゲットしたカクテル作りセットを奪い（おばあちゃん、奪ってゴメン！だけどカクテル作りはしないっしょ～って　笑）→　最終的にこのプレゼントに落ち着きました

2回も奪われたのは、私含めて2人だったわ。。でも3回もプレゼントを選べて楽しかった～
そして、カクテル作りセットも気に入ったし

　　
このプレゼント交換は日本でもやってみたいな～

こんな感じで、わいわいガヤガヤと、ポートランドでのクリスマスはHappyに過ごせました。
誘ってくれた友達に感謝

Christmas☆Party♪Ｐarty♪　

サンクスギビングDAYからクリスマスにかけて、毎週末パーティラッシュ

まるで日本の忘年会シーズンのように、食べて飲んでなのですっかり胃袋は疲れ果ててしまいましたが、１つ１つ楽しいパーティでした。

かいつまんでご紹介～

ポートランド州立大学の海外留学生ボランティアグループが企画したクリスマスパーティ

すべてボランティアと寄付で行われてます。クリスマスパーティはボランティアのホスト含めて300人くらい集まる1年で一番大きなパーティ。
私はこのボランティアグループを通じてお友達になったKateとダンナ様のBrianと参加。
私達のテーブルのクリスマスツリー。　チャーリーブラウンの漫画に出てくるクリスマスツリーです。寂しい感じが妙にカワイイ。ホントにこんな感じ

ディナーはもちろん、バンドやコーラス隊、演劇もあり、ホスピタリティ溢れる素敵なパーティでした。最後にみんなでローソクをもってクリスマスソングの合唱

沢山のスタッフやボランティアの人たちの気持ちが暖かくて感激しました。

クッキーデコレーションパーティ

は、お友達のKate宅にて。
クッキーはKateが手作りで用意してくれるので、参加者はカラフルなキャンディーやチョコチップなど好きなアイテムを持参します。

アイシング作り。私もちょっとお手伝い。
身体に悪そうな（笑）カラフルな色のアイシングを使い、それぞれクッキーにデコレーションしてゆきます。

ちょっと散らかってますが、こんな感じでデコレーション

私の作品ですが、どうでしょう

Kate作　カラフルです～

その後は、お茶とクッキーをつまみながら皆でゲームなど。ほんわかした可愛らしいパーティでした

ちなみに、この写真の大きなツリーは本物のもみの木。
ポートランド周辺にクリスマスツリーファームがあって、好きなもみの木を見つけて自分達でカットして持ってきたんだって

そしてパーティはまだまだ続く～

卒業

今日12月23日は、2010年最後の授業。
そして、わたくし、KAPLAN（語学学校）を卒業しました。

4月12日に入学して早8ヶ月、いろんな事があって、あ～っとゆう間だったなぁ。。

大学卒業後、いっさい英語の勉強もせずに、
そして留学前に事前に単語を覚えることもせずに、飛行機にピュー

って乗って勢いで来てしまったポートランド。

今だから言える！じゃないけど最終日の今日、学校のディレクターが

『初日はニコニコして説明を聞いていたので、多分全く英語が理解できてないんだろーなぁって思ってたんだよ。でも英語上達したね～』

って（笑）初日全く理解できてなかったのバレてたか。。

予定では、英語もペラペラになったところで12月でポートランドを去るつもりでした。
8ヶ月もあれば、けっこう話せるようになるんじゃないの？なんて、今思えばかなりポジティブシンキング。

が、しかし

　世の中そう甘くはなかった（笑）

まだ帰りません、帰れません、もうちょっと英語をマスターするまでは