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父方のお墓まいりは、

春と秋の、年２回です。

若いあいだは、ずっと不義理をしていましたが、

最近は、私も参加するようになりました。

５年半前、父が病気で、声帯を取って、

声が出せないので、不測の事態に備えて、

付き添い係を任命されたのです。

いつもね、心のどこかが、緊張します。

ずっと不義理をしていた私が、

唐突に現れたことで、なにか、

みんなの中に、うまくいえないけど、

なにか引っかかりが、ないかと思って。

来れば来れるんじゃんよ。

そう言われそうな気がして。

でもね、行ってみると、

そんな引っかかりは一切ないのです。

この集まりにおいて、私は、

いくつになっても、最若手です。

オガワ家の歴史について、

なーーんにも知らない私に、

叔父たちは、マシンガンのように、

あらゆる情報を浴びせかけてきます。

この日の主な話題は、これでした。

時事漫画家だった祖父の、原画展が、

今、さいたまで開催されているのです。

私の記憶にある祖父は、

なんだろう、近寄りづらい人でした。

オガワ家の面々はすごくひらけていて、

あけすけで、オープンで、（みんな同じ意味）

わりとずけずけ、入ってくる人たちなのですね。

私の母なんかは、その感じに馴染めず、

今もオガワ家とは距離を置いているのですが、

私も、そんな母を見ていて、

この人たちに心を許しちゃいけないみたいに、

ちっちゃい頃から、思っていました。

彼の妻（つまり私の祖母）は、

父が10歳の頃に亡くなっていて、

名前を「静子」さんといいました。

そう。

「小川静子」さんなの。

私が心を開こうが、そうでなかろうが、

ここに、私のルーツがあるのです。

そんな祖父が、写真のなかった時代に、

新聞社に所属して、時事ネタの挿絵や漫画を、

もりもりと書いていたことを知らされたのは、

ごくごく最近のことです。

新型戦闘機がアメリカで試験飛行！

なんてことになると、祖父に仕事の依頼が来ます。

でもね、アメリカになんて、

観に行けないでしょう。

祖父はその形や色、エンジンの形などを、

取材相手から聞き取って、

推測して描いてたんだって。

国内で現場取材なんてことになるとね、

なんと、ハトを飛ばして、

原稿をやりとりしていたそうです。

ハトって、郵便を超える、

通信手段だったそうです。

……ハトがすごい話はこちらに譲るとして。

https://www.tbsradio.jp/334496

とにかく、私はこうして、

４５歳になってやっと、

祖父と再会しつつあります。

あわてて、すべてを調べあげるのではなく、

ゆっくり、いこうと思います。

人と人は、いつだって出会える。

そんなことを思う、今日このごろなのでした。

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