高学歴なのに、なぜ？「生きていくのが辛い」と感じるあなたへ

「いい大学に入れば、いい会社に入れて、幸せな人生が送れる」

私たちは、幼い頃からそう教えられてきました。必死に勉強し、高い偏差値の大学に入学。そのレールの上を走り続けてきた「高学歴」な人たち。しかし、その先に待っていたのは、必ずしも約束された幸せな未来ではありませんでした。

周囲からは成功者と見られながらも、なぜか心は満たされず、息苦しさを感じている。そんな「高学歴ならではの生きづらさ」を抱える人が、実は少なくありません。

なぜ、彼ら・彼女らは生きづらさを感じてしまうのでしょうか。その背景には、いくつかの共通した要因が隠されています。

高学歴が抱える「生きづらさ」の正体

1. 高すぎるプライドと完璧主義の呪縛

これまで「できる自分」でいることが当たり前だったため、無意識のうちに非常に高い理想を自分に課してしまいます。「常に完璧でなければならない」「失敗は許されない」という強迫観念にも似たプレッシャーが、常に心に重くのしかかります。

仕事で少しでもミスをしたり、他者から批判を受けたりすると、必要以上に落ち込み、自分の価値そのものが否定されたかのように感じてしまうのです。この完璧主義が、新しい挑戦への恐怖心を生み、行動を萎縮させてしまうことも少なくありません。

2. 周囲からの「見えない期待」という圧力

「〇〇大学を出ているのだから、これくらいできて当然だよね」

親や友人、職場の同僚など、周囲の人々が抱く期待は、時として大きなプレッシャーとなります。その期待に応えなければならないという思いが、自分らしい選択をすることを難しくさせます。本当は別の道に進みたいと思っていても、「期待を裏切ってしまうのではないか」という恐れから、本心を押し殺してしまうのです。

3. 「正解探し」の弊害

受験勉強では、常に「唯一の正解」を効率よく見つけ出す能力が求められます。しかし、実社会は理不尽なことや、そもそも正解のない問題で溢れています。

このギャップに戸惑い、「自分の進むべき道」という人生の大きな問いに対しても、つい「世間的な正解」を探してしまいます。自分の「好き」や「やりたい」という情熱よりも、「安定しているか」「親がどう思うか」といった他者評価を基準にキャリアを選んでしまい、結果的に仕事にやりがいを見出せず、心が消耗してしまうのです。

4. 挫折経験の少なさ

これまで大きな挫折を経験することなく、順風満帆な人生を歩んできた人も多いでしょう。そのため、社会に出てから直面する理不尽な出来事や、思い通りにいかない人間関係に対する免疫が低く、心が折れやすい傾向があります。

「こんなはずではなかった」という理想と現実のギャップに苦しみ、どう対処していいかわからず、一人で抱え込んでしまうのです。

その「辛さ」から抜け出すために

もしあなたが、今、生きづらさを感じているのなら。それは決してあなたの能力が低いからではありません。むしろ、真面目に、誠実に生きてきた証拠とも言えます。

その辛さを乗り越えるために、少しだけ考え方を変えてみませんか。

「べき思考」を手放す： 「こうあるべきだ」という硬直した考えから自分を解放し、「こうあってもいい」と多様な価値観を許容してみましょう。完璧でない自分、失敗する自分を認めてあげることから始めてみてください。
学歴を「お守り」ではなく「一つの武器」と捉える： あなたの努力の結晶である学歴は、素晴らしい強みです。しかし、それはあなたの全てを定義するものではありません。数ある武器の一つとして、必要な時に使えばいいのです。
自分の「好き」に耳を傾ける： 周囲の評価や「正解」から一度離れて、自分の心が何にワクワクするのか、何に情熱を感じるのか、静かに耳を澄ませてみてください。すぐに見つからなくても、焦る必要はありません。
助けを求めることを恐れない： プライドが邪魔をして、人に弱みを見せたり、助けを求めたりすることが苦手かもしれません。しかし、辛い時は「辛い」と言っていいのです。信頼できる友人や家族、あるいは専門のカウンセラーに話を聞いてもらうだけでも、心は軽くなるはずです。

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高学歴というレールは、あなたをここまで運んでくれた大切な道です。しかし、そのレールから降りて、自分の足で新たな道を歩き始める自由も、あなたにはあります。

これまでの努力と経験は、決して無駄にはなりません。それを土台にして、あなただけの幸せの形を、これから見つけていけばいいのです。あなたの人生の主役は、他の誰でもない、あなた自身なのですから。