ＧＡＭＡＧＯＲＩ

愛知県蒲郡競艇場

トライアスロン界で世界に名を知られるこの場所で戦いははじまった。

２００５年に世界選手権の開催地にもなったこの場所は、

とても観客にやさしい大会だ

観客席から見渡せるスイム会場。

トランジットエリアは室内に設置されていた。

ＩＴＵ（国際トライアスロン連合）ロゴマーク入りのブルーシート

も選手を躍動させた。

世界トップクラスのアスリートが駆け抜けた地をAfro-Qから２人の

勇者が、この場に足を踏み入れた。

６月２１日（土）

蒲郡への出発は夜１１時。

睡眠時間を確保するために午後５時には寝なければならない。

そのためには、眠くなるようにする必要があった。

「そうだ！練習をしよう！！」

俺は、明日のレースの２人の活躍を祈り

「朝スイム⇒ローラートレ⇒ラン」すべて全力で練習し続けた。

疲れた・・・・

おかげで、気持ちよく眠ることができた

午後１１時に起床。そこから電車で町田駅に向かった。

笹塚駅から明大前、下北沢経由で向かうはずだった。

しかし、京王線の電車は来ない。

そこに、場内アナウンスが流れた。

「ただいま人身事故の影響で１０分ほど遅れて運行しております。」

小田急の終電が間に合わない

すぐに、駅を降りて、走って代々木上原駅に向かった。

ギリギリセーフ

小田急は混雑していた。

満員電車に慣れていない俺にとって、窮屈でしかたなかった。

でも、ノゲイラのためだ我慢しよう。

町田駅で金子と合流。

久しぶりの再開に話をはずませながら、根本家付近まで歩いた。

塩原ＣＡＲと合流し、いざＧＡＭＡＧＯＲＩへ！！！

真夜中にも関わらず、競艇場までずっと話してた。

途中で降りて見た海の景色も素晴らしかった

浜松で会った平野さんは、なぜかなつかしく感じなかった。

根本は寝ていた。

競艇場を眺めた俺の興奮はおさまらなかった。

「ここが世界の舞台になった場所か」

今まで出場したレース会場との違いに驚きを隠せなかった。

出たい！出たい！ずっと思ってた。

気持ちがおせえられなくなり、２人が準備をしている間、

ちゃっかり選手に交じり、コースを走ってみた。

「この場所をピーターロバートソンやブラットカーフェルトが走ったんだ！」

イメージは自分が世界選手権で優勝を決めた瞬間。

地味に楽しかった

２人の表情は、いつものとおりだったから安心した。

ノゲイラはインカレ目指して！高場は初ショート完走目指して！

「ぽわぁ～ん」スタートの合図が鳴り出した。

水質は最悪。でも、観客席から眺められるスイムコースは、

ノゲイラ、高場をとらえることができた。

ノゲイラのスイムアップは、２０位前後（２５分）

高場も６分遅れでスイムをフィニッシュした。

目標タイム２４分からは遅れをとってしまったが、

高場のスイムの出来に驚きを隠せなかった。

バイクで挽回しよう！

ノゲイラ、高場のペースはほぼ同じだった。

真剣な表情がひしひしと伝わってきた。

でも、前方との差は広がるばかり。

踏め-----!!!!

大きな声援を送った。

高場は途中落車するも、レースに復帰。

最後のラン。悔いの残らないように頑張ろう！！

一番応援してほしいであろうポイントでエールを送った。

さすが、ランの得意な２人。

素晴らしい走りだった。

ノゲイラの真剣な表情。

高場の落車するほどギリギリまで攻め込んだ積極的なレース展開。

素晴らしいの一言です。

本当におつかれさまでした。

あー、本当に来てよかった

平野さん、塩原さんありがとうがざいました。

佐久間