チンギス・ハーンの「教え」記した写本か モンゴルの寺院遺跡で出土
https://www.asahi.com/articles/ASVBJ3FKJVBJPLZB00LM.html?iref=comtop_7_07
チンギス・ハーンに関する記事だったが、書かれた写本が気になった。写本は白樺の樹皮に書かれていて、紙ではなく樹皮に書いていたこと、モンゴルに白樺があることに興味が湧いた。
チンギス・ハーンは13世紀にモンゴル帝国を築いた英雄であるが、モンゴルの南にある中国では2世紀に紙が発明されている。発明から1000年以上も経過しているのにモンゴルでは紙を使っていないのは不思議だ。
さらに草原が広がっていると思っていたモンゴルも主に白樺などが群生している森があった。モンゴル人の生活に密着していて、白樺の利用用途は紙だけではなかった。
以下の論文によると「幹は、木材として家屋や食器、農牧機具、食品加工用具、車体部品 などに用いられている（略)。樹皮は主に大小の器（大は衣服入れ、中は食 品入れ、小は縫い針入れなど）を作るのに用いられ（略）、他に船・ゆりかご・ 家屋の外壁・車の屋根・楽器（笛）の材料、焚き付けやタールの原料などに用いられてきた。」とあり、生活と切っては切り離せないものだった。
https://hamada.u-shimane.ac.jp/files/uploads/Inoue_Osamu_1.pdf
The article was about Genghis Khan, but what caught my attention was the manuscript itself. It was written on
birch bark, not paper. The fact that birch trees grow in Mongolia and that they used birch bark for writing was
intriguing.
Genghis Khan, the hero who built the Mongol Empire in the 13th century, ruled over a land where China, south of
Mongolia, had already invented paper around the 2nd century. It's strange that over 1000 years after its
invention, paper wasn't used in Mongolia.
My preconception of Mongolia as primarily grassland was also challenged. Apparently, there were forests of birch
trees and other trees throughout Mongolia. Birch played a vital role in the lives of Mongolians.
According to this paper, "The trunk was used for building houses, tableware, farm tools, food processing utensils,
and vehicle parts, etc. (omitted). The bark was mainly used to make containers of various sizes (large for storing
clothes, small for storing food, etc.) (omitted). It was also used as material for boats, cradles, house walls,
vehicle roofs, musical instruments (flutes), kindling, and tar (omitted)."
This shows that birch was an indispensable part of their daily lives.
