扉付きファーストクラス！

先週は、欧州出張から土曜日に戻ってきて、週末疲れ果てて寝まくっていたので、ブログを一回お休みしてしまった。すみません！（別に仕事じゃないので、休むのも自分の勝手だけど）

で、今回はこれまた引っ張りまくっている幸運のフライト　上海―北京線のうれしかったこと　５番目の話だ。

このフライトはMU5103便　中国東方航空がボーイング777-300で運行している便だ。

 

 


日本で言えば、東京―札幌にあたるような超幹線路線で、777のような大型機が就航しているのも納得だ。

この便もビジネスクラスに乗せて頂いたのだが、問題が一つあり、事前に座席の予約ができなかった。

私は、飛行機で窓側に座って飛行場内の写真を撮るというのが生きがいであり、そのためには絶対窓際に座りたい。特にこの便では、C919やARJ21といった中国でしか見れない飛行機を狙っていたので、なおさらだ。

JALのサイトで座席指定できなければ、それぞれの航空会社のサイトで航空券番号と名前で予約確認して、座席指定をしたりもするのだが、この便は、空港でチェックインするときしか座席指定ができなかった。

でドキドキしながら、空港でチェックインするときに窓際をお願いしたら、偶然最後の1席（ただし翼の上）が空いていたので、そこにしてもらった。

この便は、完全に国際線仕様でビジネスクラスはいわゆるヘリンボーン仕様という斜めになっているレイアウトだ。私の席は、一番後ろの２０Lだった。

 

 


乗ってみると、さすが国際線仕様、広さも申し分なく、フルフラット、サイドテーブルも広々していて、当然重要な点として窓もある！

 

 

 


ただ、ヘリンボーン型はどうしても窓の場所と自分の頭の位置が遠くなってしまうので、ちょっと外が見にくいという難点もある。

しかし、中国でしか見れない機体を十分堪能することができた！

 

 

 

 


で、離陸して、ベルトのサインが消えたら、CAが私の所に話かけてきた。

私は、「空港では写真を撮らないでください」とか「なぜおしぼりやスリッパや机の写真を撮っているんですか」とか何か注意されるのではと思ったのだが、「お客様はビジネスクラスの正規料金を払っているので、ファーストにアップグレードします」と衝撃的な通告を受けた。

 

 

 


確かにこの機体は国際線仕様なので、飛行機キャビンの天上界ともいえるファーストクラスが設定されている。そこにアップグレードしてくれるというのだ。

素晴らしいオファーなのだが、咄嗟に思い浮かんだのが、ファーストといえど、真ん中の列で窓がないということでは全く意味がない。そのファーストの席は窓際かと聞いたら、窓際だという。

だとしたら、断る理由は全くない！喜んで移ることにした。

ビジネスクラスの平民どもを後目に、天上界、ファーストクラスに突入した！

ファーストクラスは、６席だけ。もう２席増やせると思うのだがそこはお花かなんかが飾ってある。

 


案内されたのは、１A。。。。飛行機の中で最もえらい席である！！！！

 

 


広々した空間なのだが、さらに特徴があり、扉がついている！！！！

 

 

 


席に扉をつけるというのは、当然プライベート感も高まるので好ましいのだが、CAにしてみると、飲み物でも食べ物でも何かもって来るたびに扉を開けなければならないという手間が発生する。

 


そのため、JALやANAのファーストも長らく扉がなかったのだが、最近になって、ビジネスでも扉付きに席が出てきており、当然ファーストもその流れになっている。

私は以前ANAのファーストにはUpgradeで乗ったことがあった（その時はキャビアを沢山たべた）のだが、扉はなかったので、扉付きのファーストに乗るのはこれが初めてだった。

すばらしい！素晴らしすぎる！広いし、机もでかいし、ごはんも豪華だ！（1時間半のフライトだったのでせわしなかったが）

 

 


窓は3つ分あるのだが、電動のシェードのような構造になっている。かっこいい！（とは言え、私は写真を撮るためにその後開けっ放しだったが）

 

 

 


おかげで、北京に着陸してから、ロシアの政府専用機など、数々撮影することができた！

思えば、約30年前、やはり出張で上海―香港間で中国東方航空に1度だけ乗ったことがあったのだが、飯はまずいし、なんかうるさいし、かなり最低の体験だったのだが、今回はそれを挽回する今まで人生で最高のフライトになったと思っている。

 


中国東方航空最高！！！！

鮮明目撃　ARJ21

明日からネタを仕入れに、、もとい仕事しに、欧州出張に行く。

 

明日から出張という話をしたら、航空マニア仲間のKさんに欧州報告が終わったばかりなのに、また欧州に行ったら、１年中欧州報告ですねと言われたのだが、その通りで、前回の欧州出張の後、北米出張１回、中国出張２回があって完全周回遅れ状態だ。

 

という訳で、頑張って中国の話の続きだ。

先週、上海―北京のフライトで５つうれしいことがあったうち３つまで書いた（プーチン専用機、プーチン専用車輸送機、C919　先週までのブログ参照）のだが、今回は４つ目のうれしいこと、ARJ21である。

 

（Wikipediaより）

 

またしても、飛行機に興味のない人にはなんのこっちゃという話なのだが、ARJ21は中国が初めて本格的に自主開発したジェット旅客機で、８０‐１００席クラスのいわゆるリージョナルジェットというA320や737よりも一つ小さいクラスの飛行機である。

中国はこのクラスを昔から作ろうとしていて、私のハンドルネームであるAE31Xというのも、９０年代にエアバス、シンガポールと中国で共同開発しようとしていたAE316とAE317計画からとったものなのだが、発表はされたものの実現はしなかった。（ちなみにAE31Xでググったら、私が2011年に書いたブログが（https://ameblo.jp/ae31x/entry-10962737573.html）一番目に出てきてびっくりした）

 


それが流れ流れてARJ21として実現して、中国国内を飛び回るようになったのだ。時代を感じる！

で、元々以前ライセンス生産をしていたマグダネルダグラス　MD-90の治具や設計を活用して作られており、見た目はDC-9/MD-90系にそっくりだ。MD-90のパクリと言われてもしょうがないかっこをしている。

でも細かい所は、機種の形状が違ったり、ウクライナのアントノフが新しい主翼を作ったり、ウィングレットがついていたり、GEの最新エンジンを積んでいたり、グラスコクピットになってたりと、欧米の会社もいろいろ参画し、さらに安さも相まって、それなりに競争力のある機体になっていると思う。

でも、やはり欧米では型式証明は取れず、中国でしか取れていないので、主に中国の航空会社か、インドネシア、ラオス、ミャンマーなど、中国周辺が発注している。

で、前置きが長くなったが、やはり中国に行かねば見れない機体であり、すでに100機以上納入されているので、十分狙えると思っていた。

で、6月の北京出張の際に、北京空港で探した結果、端っこにいるのを見つけて、写真を撮った！！！
 

 

 


しかし、家に帰って、レジ（飛行機のナンバー）を確認しようとしたのだが、角度が悪くて、拡大しようが何しようがどうしても読めず、これではARJ21を目撃したとは言い難い。。。

今回はリベンジということで、絶対撮るぞと意気込んでいた！

 

 

 

で結果は、、、、

 

 

 

無事上海―北京線の北京着陸時にばっちり横をタクシングしたので、鮮明に目撃することができた。

 

 

 

 

まぎれもなく、中国国際航空のARJ21-700である！

 

 


やはり新しい機種はいい！

MD90のパクリと言われようが、現実に飛行場にいて、飛んでいるというのは、やはり迫力がある！

願わくは（ちょっと怖いけど）次は搭乗する機会も期待したいものだ。

ARJ21万歳！
AE31X万歳！

COMAC C919 激写

先週プーチン専用機の話をしたが、今回の上海－北京のフライトでは、５つうれしいことがあった。プーチン専用機をとれたこと、プーチン専用車を運んできた貨物機をとれたことがそのうちの２つなのだが、今回は３つめのうれしかったことだ。

COMAC C919を写真に激写することができたということだ。

 

（私が撮った写真ではない。Wikipediaからだ。）

 

なんじゃそれと思うかもしれないが、COMACは中国の三菱重工のような飛行機を作る会社でそこが開発した飛行機がC919である。（もう話題からして航空マニア臭がプンプンだと思うので、飛行機に興味のない一般の方はついてこれないと思うが、そんなの関係ねー）

COMACは、Commercial Aircraft Corporation of China, Ltdの略で、中国商用飛機有限責任公司という民間航空機製造会社である。三菱重工と言ったが、正確に言うとYS11の時の日本航空機製造（NAMC）のような存在で、航空機製造会社やら政府やらが出資をしたC919という民間機を開発するために作られた会社といってもいいと思う。

そのCOMACが最初から開発した飛行機がC919である。（COMACはARJ21も売っているが、ARJ21はAVIC1が開発を始めていたので）

C919は、エアバスのA320やボーイングの737と同じクラスの168‐190席級のナローボディで、ボーイングとエアバスが独占している市場に割り込んだ形だ。

ちなみにエアバスがAXXX、ボーイングがBXXXだから、COMACはCXXXということで、メジャープレイヤーを目指している。

私は、中国がこれを本当に開発できるのか、懐疑的で、エアショーなどでも模型の写真は撮りつつも、実現しないだろうなと思っていた。

 

（2014年シンガポールエアショー　行った）


これより一回り小さいエンブラエルとかがやっているクラスであれば、中国のARJ21、ロシアのSSJ100、三菱のMRJなど、挑戦している例はあったのだが、A320クラスとなれば、エアバスやボーイングが本気でやっているクラスであり、システム、素材、経済性、メンテナンス、部品供給などあらゆる面で、ハイレベルな水準を要求されるので、エアバスやボーイングと太刀打ちするのは難しいと思っていた。

しかし、遅れはあったものの、C919は粛々と開発され、ついに昨年末、第一号機が引き渡され、中国東方航空が上海―北京線に投入したというニュースを聞いていた。

 


今回中国出張が決まった時、真っ先にこのC919が見れるのではと期待したのだ！

ただ、とにかく新しい飛行機なので、数が少なく、まず春に第一号機が昨年12月に引き渡されたけど、路線就航は5月28日、7月に第二号機が引き渡されたらしいけど、まだ路線就航しているかわからないという超レア機状態なので、中国に行ったからと言って、これが見れるというのは、大変低い確率だった。

 


言ってみれば、表参道を歩いていたら、向こうから浜辺美波が歩いてきたみたいなもので、そんなラッキー普通ないよねという話だ。

と、ある意味見れなくてもしょうがないという気持ちで空港に向かった。

その上、今回はホテルからピックアップして頂く朝早いフライトなので、早く空港に行って写真を撮りたいとか言えるはずもなく、上海空港で写真を撮れる時間は30分ぐらいしかなかった。（その上ボーディングが出発40分前とかなり早かった）

 


その限られた時間で、、、、、






とったどー！！！！

 



なんと撮影体制に入ったら、すぐC919が来てくれた！！！私のために待っていて、限られた時間に合わせてきてくれた感じだ！！

ちょっとガスっている上に逆光で、あまりいいコンディションとは言えないがちゃんとレジも写っている。

 


機体は、B-919C　7月に引き渡されたばかりの2号機だ。

超ラッキー！！！！うれしくてたまらない。
（ちなみにマニア航空写真投稿サイトにこれを上げたら、私がB-919Cの写真を上げた一番だった！！！！）

 




しかし、やはりC919が現実に運行しているのを目の当たりにした訳で、中国のすごさを改めて感じた。

C919と比較して、実現しなかったMRJが浮かんでしまう。

 


中国での型式証明は取れているから運行しているのだが、実はアメリカや欧州での証明は取れていない。というか、ある意味現地で生産しているエアバスのパクリで、どうしてそういう設計にしたのか説明できないから、欧米での型式証明は取れないだろうといわれている。

でも中国国内の市場は巨大なので、それだけですでに400機以上の受注を得ていて、十分採算が取れているだろう。

ここがMRJと決定的に違う所で、MRJは日本国内市場では成り立たないから、欧米で売る必要があり、そのために欧米で型式証明を取る必要があり、そこで躓いてしまった。

でも中国はスタートするための十分な市場があり、そこで鍛えて、さらに海外に打って出ることができる訳だ。

先日北海道に行った際に、ものすごい田舎の道端のソバ屋でお昼を食べたのだが、そこに中国製の配膳ロボット（よくファミレスとかにある猫みたいな顔が出るやつ）があって、びっくりした。

 

 


こういう配膳ロボにしろ、ドローンにしろ、中国で鍛えられて、世界を席巻している商品がある訳で、今後電機自動車のBYDとかもそういう例になる可能性もあり、もしかしたら、このC919も、10年後、20年後に振り替えると、ここから世界に出てくるという可能性は十分あると思う。

次は是非乗ってみたい（ちょっと怖いけど）ものだ！


 

【緊急速報】プーチン専用機 in 北京！！

６月の欧州出張報告を長々とやっていた間に、もう３回海外出張があって、順番的には７月のアメリカ出張の番なんだが、今回の中国出張であまりにもうれしいことがあったので、全部飛ばして、今回の中国出張のハイライトの話題である。

今週、無錫、上海、北京を４日間で回るという中国出張に行ってきた。

元々前から決まっていた出張だったのだが、どうやら私が北京に行くことに気づかれたらしく、プーチンも同じタイミングで北京に来ることになった。

というか、実は「一帯一路」国際協力サミットというものが私の北京訪問のタイミングで開催されて、各国の首脳がこぞって北京に押し寄せるということになったのだ。

 

 

 

特に目玉はプーチンで、現在のウクライナ状況の中でほとんど外遊がない中、今回は北京に来たのだ。

 

 


サミットというのは航空マニアにとっては、一大事のイベントで、要は、首脳会談だから、各国の首脳が政府専用機で首都の空港に集まる訳で、普段見れない飛行機のオンパレードになる訳である。

よって、サミット中の首都空港に着陸できるというのは、言って見れば紅白歌合戦の楽屋にちょっとお届け物ですと出前をもっていくようなもので、大物歌手に会える機会な訳だ。

一方で、当然警戒最高潮の中なので、のんきに空港の中で写真とかいろいろ撮っていたら、捕まるかもしれない。(実際街中でもえらい人が通るから交通が突然ブロックされたり、ホテルの敷地に車が入れず、歩かされたり、ホテルの入口に金属探知ゲートがあって、セキュリティチェックを受けたり大変だった。）

 


よって着陸からゲートに着くまでのタキシング中の限られた時間が勝負なのだ。

で、もちろん最大のターゲットは、ロシア版エアフォースワン、ロシアの政府専用機イリューシン Il-96-300である。

 

（写真はWikipediaより）

 

イリューシン Il-96-300は、ソ連時代に開発されたソ連初のワイドボディ機Il-86の発展形で、あまりに燃費の悪かったIl-86の欠点を改善し、1993年からアエロフロートで運行を開始した機体だ。しかし、エアバスやボーイングの大型機と全く太刀打ちできず、本家アエロフロートすら、777やA330を導入したため、旅客型の製造は中止され、輸送機と軍用だけが細々と作られてきた。

ただ、またウクライナ問題で、西側機が入手できない中で、生産が再開されているようである。

いづれにせよ、我々が目にすることは極めて難しい珍機であり、ましてや今の状況でプーチンが西側に来ることは全くない訳なので、これが見れるというのは、一生に一度あるかないかということだ。

で、チャンスは上海－北京便の着陸だ。

 


おそらくJAL便とかは、専用機を見せないために遠回りしそうだが、この便は、中国東方航空が運航する中国国内線なので、普通に通りそうだ。
 

 




で、いよいよ着陸。



とりあえず、何か写るかもしれないから、あとでチェックするつもりで写真を撮りまくる。



そうしたら、まずIl-76というこれまたレアの貨物機の軍団が現れた。アメリカで言えば、C-5AやC-17にあたる軍用貨物機なのだが、少なくても５機はいる。その時は何でいるのかわからなかったのだが、あとで聞いたら、大統領専用車を運んできたらしい。

 

 

 


ほかの国の首脳は、中国が用意した車に乗ったらしいが、ロシアだけは、わざわざモスクワから大統領専用車を空輸してきたそうだ。まあアメリカも大統領専用車は必ず空輸するので、そういうもんだろう。



またロスコスモスのTu-204-300も停まっていた。

 


ロスコスモスは、ロシア連邦における宇宙開発全般を担当する国営企業で、なんでこの機体がいたのかは不明である。

そうこうしているうちに、サクっとゲートについてしまい、結局政府専用機は見えなかった。






と思って、家に帰って写真を整理していたら、なんと、実は写っていたことが分かった！

 


手前の機体を撮ろうとして、後ろの機体も写り込んだのだが、それが実はロシア政府専用機だったのだ！！！！

 


まさしくIl-96-300 途中にガルーダとかあるので、それはインドネシアだと思うが、少なくてもロシアの国旗を付けた飛行機が3つは見える。

 


アメリカのエアフォースワンは、何かあったときのために予備機も含めて２機編隊で来るのだが、ロシアは、昔モスクワに行ったニクソンを当時の政府専用機ののIl-62に招いて飛ぼうとした際に予備機も含めて故障して飛行できなかったということがあるらしく、予備の予備も含めて3機編隊で来るらしい。
（なんとなくロシア機の信頼性の低さを象徴している話だ）

という訳で、今回、プーチン専用機をGETした！！おそらく今後当分目にすることはないだろう。



Tさん、Nさん　今回呼んで頂いてありがとうございました！一生の御恩です！