数日前、ご近所の方が亡くなった…
バイクの点検に出かけた夫が、忘れ物を取りに帰って来たのが、
午前10時前だったと記憶している。
その時に、
近所に警察車両と消防車両が止まっていて、畑の中の1箇所をブルーシートで覆っていたというので、
唯ならぬものを予想してはいたが、
まさか、亡くなったのが顔見知りの方だとは思いもよらなかったので、
驚くと同時に強いショックを受けた…
働き者で、
いつも農作業に出て行って留守がちだった。
回覧板を持っていくために最後に家を訪ねたのは確か先月、4月3日だ。
その時も声をかけたが留守だった…
数年前にご主人が亡くなってからは独り暮らし、
小柄でいつもニコニコして話す可愛らしい人だった。
大型トラックが頻繁に通る道端に座って草取りをしているのを見かけて、
危なくて何度か声をかけたこともあった…
その人が、突然亡くなった。
もしや事故では？
と思ったが、事件性が無いという事は自然死に近い状態だったのだろう…
午後、その場所を通りかかると綺麗な花が数本植えられていた。
きっと植えたのは、ご近所のAさんに違いない…
Aさんは、近所中の人たちの農作業を手伝っていたから…
もしかしたら最初に、異変に気づいたのもAさんではないかしら…
警察からご遺体が帰って来て斎場に安置する時もAさんが付き添って行ったと聞いている。
Aさんも独り暮らしで、永い付き合いでもあり、放っておけなかったのだろう。
そういえば毎日、畑に出ていたAさんだが
ここ数日は姿を見ない。
大丈夫だろうか？