米スポーツ専門局ＥＳＰＮは２９日（日本時間３０日）、プロボクシングの各賞を選定。男子の年間最優秀選手に、スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）の世界４団体統一王者・井上尚弥（大橋）を選出した。
２０２３年で最も活躍した選手に贈られる最高の賞で、井上はライト級の元世界４団体統一王者デビン・ヘイニー（米国）、スーパーライト級に続いてウエルター級でも４団体王座統一を果たしたテレンス・クロフォード（米国）を抑えて受賞だった。
ＥＳＰＮでは名勝負が数多く展開され、多くのファイターがブレイクした年であるとし、「クロフォードや井上尚弥のようなボクサーも、熱狂的なパフォーマンスでその名声を確固たるものにした」と評価。
年間ＭＶＰに当たる年間最優秀男子ファイターに選んだ。ＥＳＰＮは「このスポーツで最も傑出した男子ボクサーに贈られる賞は、体重にとらわれない世代を超えた才能を持つ“ザ・モンスター”に他ならない」と絶賛。井上は２０２２年をポール・バトラー（英国）を下してバンタム級で４団体王座統一に成功して締めくくった。スーパーバンタムきゅうん意挙げても、「同じように圧倒的な強さを見せた」とし、「これは紛れもない偉業だ」と選出理由を記した。
井上は７月、転向初戦で、ＷＢＣ＆ＷＢＯ統一王者スティーブン・フルトン（米国）に８回ＴＫＯ勝ち。階級最強といわれ、ＥＳＰＮでもスーパーバンタム級で１位にランクしていた強豪を倒しての４階級制覇を達成。さらに１２月２６日には、ＷＢＡ＆ＩＢＦ王者マーロン・タパレス（フィリピン）に１０回ＫＯ勝ちして、２階級での同時４冠を果たした。タパレスは４月に前統一王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）を判定で下しており、たった２戦で階級最強を証明した。
