［こんなにも面白い医学の世界 第35回 氷をバリバリかじる人は病気？］
（レジデントノート2017年8月号掲載）
ジュースなどを飲んだ後、氷をバリバリかじる人がいます。
氷を異常なほどに食べることは、氷食症（pagophagia）と呼ばれ、異食症
（pica）の１つと考えられています。
氷食症の定義はあいまいで、製氷皿１皿以上食べたり、強迫的異常行動として
みられる場合をそう呼ぶそうですが、氷食症は鉄欠乏性貧血の患者さんに
比較的高い確率でみられる症状であることが知られています。
氷をバリバリ食べる人を見たら貧血を考えなさい、と学生のころに習った
ことがあり、実際に内科診断学の教科書にも書いてあります。
では、鉄欠乏性貧血になるとなぜ氷が食べたくなるのでしょうか？
異食にはさまざまな種類が存在し、土、粘土、毛髪、紙などの報告があり
ますが、本邦における鉄欠乏性貧血では、氷食以外の異食症の症状が現れる
ことはきわめて稀といわれています。
また氷食症は、同じ貧血でも鉄欠乏性貧血にのみみられます。
氷食症が起きる理由については、強い精神的ストレスや強迫観念によるという
説や、貧血に伴う口腔内の炎症を抑えようとするため、あるいは氷を噛む
ことによって反射的に脳血流を増加させている、など、さまざまな説明が
なされていますが、いまだ明確な機序はわかっていません。
40年以上前の非常に古いものですが、興味深い研究があるので紹介します。
まずラットから脱血して貧血にします。
次に、氷でも水でも好きな方から水分を摂取できるようにラットを教育
します。
正常なラットは約45％の水分を氷から摂取するのに対して、貧血ラットは
96％の水分を氷から摂取しました。
両群の水分摂取量には差がないにもかかわらずです。
驚くことに、この研究では貧血のラットは氷をなめるよりも、かじることの
方がよくみられた、と報告しています。
この傾向は、ラットの貧血が改善するにつれ消失し、貧血がなくなった
ラットは氷には見向きもしなくなった、と報告されています。
氷食症が実験動物でもみられる、というのは非常に興味深く、この病態の
奥深さを感じます。
最近、鉄欠乏の患者さんはドパミン受容体の数が減少しており、むずむず脚
症候群（restless legs syndrome）を合併することも知られています。
カフェなどで氷をバリバリ食べていたら、このトリビアを知っている人に
救急車を呼ばれたりするかもしれませんので、気をつけないといけませんね。
https://www.yodosha.co.jp/rnote/trivia/trivia_9784758115902.html