若い頃、技術者としてシェル系の石油会社にいた。
当時、思わなかったのだが、結構、不思議な人たちがその外資系の石油会社にいた。
私に米語でなく英語を話すように指導し、国際交渉を教えてくれた（故）近藤国太渉外室長もその一人で、彼は、生涯を通して岸信介元総理大臣の通訳をしていた。
彼の波乱万丈の人生は、近藤藤太として講談社刊「人生の旋律」で描かれている。
岸信介氏は、当時、自民党の重臣として特に対米外交を支えていたようである。また、取締役の一人は、白洲次郎が通商産業省を創設、３カ月で退任した後、通産次官になった永山時雄氏であった。社長は、経済企画庁次官をした中野正一氏だった。
当時の私は、まるで歴史を知らなかった。
それは、シェル石油がイギリス出身のユダヤ人マーカス・サミュエル（１８５３～１９２７年）により日本の横浜で設立されたことである。
もう一点は、彼が、日本の日清戦争での勝利に大いに貢献した点であった。
彼は、１８７１年（明治4年）、１８歳で学校を終え、ロンドンからひとり船に乗った。彼は、父にもらった片道切符と懐（ふところ）に入れた５ポンド、およそ今日の５万円のカネだけをもっていた。
そして、湘南海岸で面白い貝を拾っては、本国に送ったので、ロンドンにいた父親の商売が繁盛したという。
サミュエルは、１８７６年（２３歳の時）に、横浜で「マーカス・サミュエル商会」を創業し、日本の雑貨類をイギリスへ輸出、日本に工業製品を輸入したり、日本の石炭をマレー半島へ、日本の米をインドへ売るなど、アジアを相手に商売を大きく広げていった。
商売で大成功をおさめた彼は、インドネシアで石油を採掘させ、
「ライジング・サン石油株式会社」をつくって、日本に石油を売り込み始めた。
サミュエルの新造タンカー「ミュレックス号」がスエズ運河を通過し、シンガポールに航路をとったのは、１８９２年８月２３日であった。
やがて、サミュエルは造船の専門家を招いて、世界で初めてのタンカー船をデザインし、やがて「タンカー王」となった。
当時まで、石油運搬には、樽を使っていたのである。
（現在でも石油精製装置の処理量を ｘｘ万バーレルというのは、そのためである。また、１ bbl: バーレルは、159 リットルである。）
１８９４年、「日清戦争」が勃発すると、サミュエルは日本軍に、食糧や、石油、兵器などの軍需物質を供給して助けた。
サミュエルは、これらの大きな功績によって、明治天皇から「勲一等旭日大綬章」を授けられている。
１８９７年、サミュエルは「シェル運輸交易会社」を設立し、本社を横浜の元町に置いた。彼は湘南海岸で自ら「貝（シェル）」を拾った日々の原点に戻って、「シェル」を社名としたのだった。
こうして横浜が「シェル石油会社」の発祥の地となった。
ちなみに、このイギリス＝オランダ連合の「ロイヤル・ダッチ・シェル」の子会社的存在が、イギリスの「ブリティッシュ・ペトロリアム」（英国石油：略称ＢＰ）だそうだ。
１９０７年、ロスチャイルド財閥の仲介により、オランダの「ロイヤル・ダッチ石油会社」とイギリス資本の「シェル石油会社」が合併して、「ロイヤル・ダッチ・シェル」が誕生した。
サミュエルは、イギリスに戻ると名士となった。
そして１９０２年に、ロンドン市長になった。
ユダヤ人として、５人目のロンドン市長である。
彼は就任式に、日本の林董（はやし ただす）駐英公使を招いて、パレードの馬車に同乗させた。
この年１月に「日英同盟」が結ばれたというものの、外国の外交官をたった一人だけ同乗させたのは、実に異例なことだった。
この事実は、彼がいかに親日家だったかを示している。
参考資料：「ヘブライの館」