今回はドローンを小学校高学年に飛ばします。
当時僕らのクラスは6人1組のグループとなって勉強していました。
僕のグループにちょっとおませな男子がいました。
叔父さんが日本でも有名な組織の会長さんをしておられました。
当然お金持ちでした。
彼と僕は読書量を競っていました。
6年生の半ば頃の話です。
その頃僕は、
創元社のSFにハマっていました。
アシモフ、ヴォクト、ウィンダム、ブラウンなど今思うとそうそうたる面々です。
最初は短編から入って、
徐々に長編へ。
まもなくSFは読み尽くしてしまい、
創元推理文庫のミステリー、推理小説へと進んでいきました。
一方 悪友の方は財力にものを言わせて、
愛読書は早川のポケミスでした（こちらの方が高価でした）。
かれはSFというよりは、
サスペンス、ミステリーがお好みのようでした。
ある時、彼がぼくにすすめてくれたのは、
イアン・フレミングという作家でした。
創元社からも訳が出ているのは知っていましたが、
未知のジャンルでした。
イアン・フレミング ００７の作者ですね。
呼んでみると結構面白い。
↑ ボンドなみに格好いい！
００７シリーズ、さっそく二人で読み合わせです。
小学生にはいささか刺激がキツイ。
だからこそ二人でこぞって勉強そっちのけで読みました。
調べました。探りました（笑）。物語と人体の驚異（爆）。
「私を愛したスパイ」とか「ロシアより愛を込めて」とか。。。
早川書房と創元社の訳の違いをつぶさに検討し、
挙げ句の果てに神田に行ってペーパーバックの原書を買ってきたりもしました（爆）
英語読んだって分かるわけ無いのにね。
一番知りたい単語は辞書に出ていませんからね。
そのうちぼくは飽きたのですが、
彼はますますエスカレートし、
「マットヘルム・シリーズ」（より過激）など読みふけっておりました。
彼が現在英語を駆使して国際的に活躍する大学の先生になったのは、
この時培った闇の英語力が大きく関与しているに違いありません。
ぼくは僕で、
数年以内に創元推理文庫はすべて読破しました。
ポケミスはあきらめました。
（いまだに成し遂げていないのは心残りですが、今生ではむりそうですね）。
読書と本の蒐集が幼少時の刷り込みによることは、
すでに述べました。
さらにエスカレートの兆しは小学校の時からあったことは確かであります。
フィクションとの出会いが、SFであったことに僕はとても感謝しています。
現実世界での僕の興味は自然科学ですから、
現実と空想はいとも簡単に、
僕の脳内でインターフェースしていたわけです。
ぼくは手塚治虫のマンガのように、
バラ色の未来を夢見ていました。
そして多くの人は、
思春期の訪れと共に、
堕落の一途をたどるのであります……（笑）
