こんな学生がいるという話しを知り合いの教授から聞いた
トンデモ話しの始まりです。
約400名入る大教室で７０％くらい席は埋まっていた。
右最前列に2人の学生が座っていた。
授業開始後20分くらいからやや私語が目立ち、
特に一方の声がかなり気になってきた。
何度か目線を送るのだが気づかないようだ。
周囲の学生もちょっと気になってきた様子。
私は教壇から降りて、
持っていた指示棒で彼らの机をトントンと叩いて「ちょっと、うるさいよ。」と言った。
学生は私の方を見た、
私も彼を見た。
視線が絡んで、
やおら彼の口が開いた。
私は「すみません」という言葉を期待した。
「やれよ」。
これがそのとき彼の口から発せられた言葉である。
一瞬意味がわからなかった。
「やれよ？」私は小声でつぶやいたと思う。
「やれよ」彼がもう一度言った。
「ん？」私は戸惑いの表情で彼を見た。
「授業。」
と彼は言った。
その時点でようやく私は了解した。
うるさいから静かにするようにといった私に対して、
彼は謝罪の言葉ではなく、
授業を中断している私を咎めるように、
命令形で再開を促したのだ。
瞬間胸ぐらを取って席から引きずり出してやりたい誘惑に駆られたが、
かろうじて我慢した。
私はしばらく彼を見つめてから、
「何年生だ？」
「1年」
ややあって私は「ふーん、君は少し口の利き方に注意しなさい」
と言って、
教壇に戻り、
授業を再開した。
授業を進めながら、時々彼らの方を見ると、
友人の方が静かなる我が怒りに感応したようで、
神妙な顔つきで聞いている。
ご本人もそれ以後は私語もなく、
ノートも取っている風情である。
視線は合わせようとしない。
他の学生も静かである。
まあ、
一時の感情にまかせてこっぴどく叱責しないで良かったのだろう、
と自分に言い聞かせる。
しかし、
やり場のない感情は何となく胸の中にわだかまっていた。
時間が来てチャイムが鳴った。
「以上、終わります」
私は彼らを、
「さっきは突然の叱責に驚いたんだろ、謝りに来いよ。タイミングは今だぞ。」
と見つめた。
こちらへやっては来ないが、
何となく教室を出て行く様子もないので、
私は彼らに近づいて言った。
「仲直りしたいかね」
「はい、先生」
件の学生は屈託のない様子で白い歯を見せて、
あっけらかんと快活に応えた。
何もなかったかのように。
「なんなんだ、こいつは！」
私はやりきれない気持ちになったが、
「これでいいんだよな」
と心の中のカウンセラーに尋ねた。
それ以来、
たまたまキャンパス内で顔を合わせると彼は快活に
「こんにちは」と挨拶をしてくれる学生のひとりになった。
授業も熱心に聴き、
成績も良かった。
「これでいいんだよな」
『うん、いいんだよ』と心の中のカウンセラーは応えた。
