特許庁に手続きをする際に必要な手数料（印紙代）は、一回の手続きで１万円程度から、高いときは数十万円になることもあります。
ところが、この業界では、特許事務所が印紙代を立て替えて手続きをし、あとでお客さまに請求してお支払い頂くのが通常のフローです。
なので、結構な金額（弊所の規模でも月１００万円オーバーの場合あり）を立て替えなければならず、常にその分のキャッシュを維持する必要がありました。
ところが、この４月から、印紙代をクレジットカードで納付できるようになりました。
クレジットカードであれば、実際の支払い（引き落とし）は１～２ヶ月後になりますので、立て替え期間を短くすることができます。
もちろん、使った分に応じてポイントもつきますので、使わない手はありません。
当然ですが、弊所では４月から全面的にクレジットカード納付に移行しました。
ところが、先日、突如としてクレジットカード納付ができなくなりました。
認証エラーが起き、決済することができないのです。
こうなると印紙代を納付できませんので、困ってしまいます。
実は、こういう可能性を想定して、複数のクレジットカードを使えるように登録していました（さらには従来の口座振替納付もできるように残してあります）ので、その場では事なきを得ました。
でも、前日までは問題なく使えていましたし、カード限度額はまだ超えていないはずなのに、なぜ使えなくなったの？
カード会社に問い合わせたところ、セキュリティで自動ロックがかかったとのことでした。
要するに、これまでカードでは月数万円程度しか使っていなかった私が、４月になってからいきなり月１００万円オーバーの金額を使うようになったため、システムが「不正利用の可能性あり」と判断したようです。
事情をお話しして本人確認も取れたということで、ほどなくロックは解除されました。
世の中どんどん便利になりますが、万が一それが使えなくなったときのフォローアップ方法を常に考えておかなければいけないな～と、あらためて感じました。
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