静かなる変化 (35)

「ブログは書ける時に書こう.」と言う,自らの方針の転換によって，早速，本日は，2編目をアップさせて頂く．

アメリカンリーグ東地区は今年もレッドソックス，ヤンキースの2強を軸に展開する様相になってきた．一時，出遅れたヤンキースも，連勝によって5割復帰、ブルージェイズの息切れと伴に，例年通り，レッドソックスとのマッチレースの雰囲気が漂ってきている．個人的には若手中心のレイズに頑張ってもらいたいが，岩村を始め，今シーズンは故障者が多く，苦しい事情が伺える．　

ところで，今年の両チームのラインナップを見ていると，ある変化に気づく．レッドソックスでは，オルティーズ，ラミレスの両長距離砲の名前がなく（正確にはオルティーズはいるが絶不調），ペドロイア，ユーキリス，ベイ，ドリュー，ローエルと言った，3割，20本，100打点を打てる中距離ヒッターが名を連ねる．一方ヤンキースにも変化が伺える．長距離打者と言えるのは，タシエラとA‐ロッドだけで，その前後をジーター，デーモン，カノー，カブレーラ，スイッシャーなどの“足”のある，スピード系の選手が固めている．以前は，ジオンビー，シェフィールド，セックソンと言った一発屋の名前があったが，今はその影はない．

両チームに起こっている変化は，偶然ではなさそうだ．ましてや，エプスタイン，キャッシュマンの両GMが，計画なしに事を運ぶことは考えにくい．この変化の根底には，ステロイド系薬物の問題が存在する．「実は，大リーグには、高打率，大量打点を安定してたたき出せるスーパー長距離砲はいなかった．」と言う認識があらたになったのだ．ボンズ，ソーサ，マクグァヤー，カンセコ，パルメイロ，ジオンビー，A－ロッド，そしてラミレス・・。彼らスーパー長距離砲は，全て薬の恩恵を受けていた．GM達が，その事実をあらためて認識した時，現代ベースボールにおける攻撃の良策が変わった．現在の長距離砲，ハワード，プリンス，ダン，ペーニヤ達は，ホームランも放つが，打率は，皆2割5分前後である．実は，これがメジャーの長距離砲なのだ．スーパー長距離砲は“夢”の中の話だったことを，GM達は改めて認識したのである．

結びに，話が少しそれるが，今，大リーグファンの切なる願いは，「君だけは薬を使ったと言わないでくれ．君を信じられないなら，誰を信じろと言うんだ！」と言う絶叫である．この声が，いったい，グリフィーにどう届いているだろうか．

ＡＣＬ （靭帯断裂） 34

　3か月振りのブログが，いきなり怪我の話になって恐縮だが，レイズの岩村の靭帯断裂は，本当に不幸な話だ．今シーズの彼は，数字が示すように好調だった．昨年のように無安打の試合が継続することなく，バッディング，そして守備も，安定していた．それだけに，靭帯断裂で１年を棒に振るのは，本人ならずとも我々ファンも残念でならない．

　私事になるが，私も1年半前に，左足の靭帯を断裂した．趣味のバスケットの練習中，リバウンドに行ったところ，後ろから入ってきた選手の膝が，私の膝を強打し，激しい痛みに襲われた．この怪我の怖いところは，回復に時間が必要なことである．腫れが引くまで手術ができない．ようやく一か月後に行える手術では，骨に穴を空け，太ももの腱を持ってきて移植する．そして，手術後も激しい痛みに見舞われる．人工の腱が，足の中で上下に引っ張り，その痛みはペインキラーなしでは過ごせないのだ．ようやく動けるようになっても装具は必要．私の場合は術後4カ月，装着をした．5か月後から軽いリハビリを行うが，痛みは消えない．いつ消えるのだろう・・・そう思って1年が過ぎてしまった．つまり，痛みは小さくはなるが，一生消えないと言うことだ．今では，バスケットを再開しているが，もう，昔と同じように激しく動けない．とても淋しい気持ちに襲われる．岩村は，30歳とまだ若い．おそらく痛みを振り払い，また同じようにプレーできるかもしれない．ファンである私は，そう願いたい．

　今の彼は，ヤクルトにいた時のような長距離砲ではない．バッティングのインパクトの際，どうしても体が前に行き，ロングボール（長打）が出にくいフォームになっている．現在の彼は，機敏でシャープ，素晴らしい選手だが，はやり，あの体からロングボールを繰り出す岩村を大リーグでも見たい．これから１年余りのリハビリの間は，長く感じると思うが，ゆっくり他の打者のスイングを研究し，例えばチェイス アトリー

のように，細見で小柄でも，ロングボールが打てる2塁手になって帰ってきて欲しい．

イチローの不調 Ⅱ（33）

今日のイチローのブレーキは､勝敗行方に随分と影響があった｡下位打線でチャンスを作りながらの､再三のイチローの凡退だけに､結果以上に痛いものであった。メジャーで8年連続200本安打以上を打っている打者でも，好不調の波はあると言うことだろう｡日本では話題にされないが､意外とイチローはその波が多い選手であるように感じる。毎年､シーズン中のどこかで、大きなスランプがある｡少し気になるのは､どうして無理に､バットにボールを当てに行っているのかと言うことである。一試合､一試合が負けられないゲームだけに、四球を選ぶことも大変重要なチームへの貢献だ｡投球数制限のある相手投手に､できるだけ多くの球数を投げさせ､四球を奪うことは、初球をセンター前に弾き返すよりも、効果的に効くかもしれない。イチローの姿を見ていると好球必打の精神で､微妙な球はファールするか、見送れば良いのではないかと感じてしまう｡当てようとする気持ちが強すぎる様に見受けるのだ。

キューバとの決戦の前に，日本チームが行うべき重要なことを､少し考えてみたい。とにかく､ロングヒット､外野の間は抜かれないことだ｡チャップマンはいるが、投手陣はそれほどでもない。大量点をとられず､キューバをリズムに載せないことがゲームを作って行く上で必要である｡そのためには、調子が良くなくとも､守備の良い福留をセンターから外すことはできないであろう。相手の先発が右投手なので、左打者中心のオーダーだが、小笠原､稲葉､福留は並べないようにしたい｡今回の大会では、から振り三振が目立つ打者達だ｡6番か7番あたりに城島を上げて、右打者を挟むことが肝心であろう。また加えて全回のゲームのように、例え得点ができなくても､チーム一丸でできるだけ相手の守備時間を長くしで、攻撃のリズムを崩すことが大切である。そして何よりも重要なのは､スモールベースボール､送りバンド､エンドランを多様し常に走者を2塁に送り、プレッシャーをかけて行くことが重要である｡とにかく明日は負けられない一戦｡国民の中に悔いが残らないゲームをして欲しいものである。そしてあわよくば､イチローの不振が終わり、明日はとにかく出塁して、相手をかき回して欲しい｡