フォン・ノイマンの哲学 人間の顔をした悪魔
講談社現代新書 2021年2月
高橋昌一郎
ほんの数か月前に出た本です。
フォン・ノイマンは今ブームなのでしょうか。他にも
『フォン・ノイマンの生涯』（ちくま学芸文庫、2021年4月）
『双書19 大数学者の数学 フォン・ノイマン（１）知の巨人と数理の黎明』（現代数学社、2021年4月）
があり、2021年の２ヶ月の間に、３冊も出版されています。
副題にある「人間の顔をした悪魔」は、フォン・ノイマンを非難する言葉にように聞こえますが、
本書でフォン・ノイマンが直接非難されることはありません。
フォン・ノイマンが、
戦争を終わらせるために、原子爆弾を開発して京都に投下すべきだと主張したこと、
ソ連に先制攻撃して「石器時代に戻す」べきだと主張したことが紹介されますが、
（このような主張をするに至った背景がテーマの一つになっていますが、）
フォン・ノイマンの人となりを垣間見せるようなエピソードを並べていくだけで、
良いとか悪いとかいったことは直接には書かれません。
フォン・ノイマンに対して、中立的というか、客観性を維持しようとしているようです。
フォン・ノイマンの最期は、寂しく書かれています。
がんになり、50代で亡くなります。
核実験のとき浴びた放射線が原因だと書いてありますが、
働き過ぎだったことも要因ではないかと思います。
学問的にも政治的にも引っ張りだこで、家にもあまり帰っていなかったようです。
２人目の奥さんは彼の死後、フォン・ノイマン全集の出版という役割を果し、しばらくして海で亡くなります。
家に帰らず、政府の要人に囲まれて死んだ彼に対してどんな思いだったのでしょう。
1人目の奥さんと違い、検索しても写真は出てきません。
数学の話題では、
フォン・ノイマン、ヒルベルト、ゲーデルの３人の関係が面白いと思いました。
ヒルベルトの野望を打ち砕くゲーデルという構図は何度も見たことがありますが、
ヒルベルトがフォン・ノイマンの師匠だったというのは、この本で初めて知りました。
ゲーデルを敵と思ってもおかしくないのに、彼に対してフォン・ノイマンは
亡命を手伝ったり、大学の職に推薦したり、ずっと親切だったそうです。
自分より賢い人間は、貴重な存在だったのか、守ってやならいといけないと思ったのか。
ゲーデルは、奥さんが入院した際、他人の作ったものが食べられなくて亡くなりますが、
フォン・ノイマンが生きしていたら、きっと助けに行っていたでしょう。
不完全性定理の後、アメリカに移ったフォン・ノイマンは量子力学に数学的基礎を与えます。
そこでは、「公理」が設定され、「ヒルベルト空間」が使われるそうですが、
まさにヒルベルト的で、よくできた話だなと思います。
この間、ネットのニュースで、原子爆弾の原寸大模型のニュースを見ました。
保管していた施設が閉館するとかで、大小２つの模型の今後が心配されました。
小さい方は東京の人が引き取ることになったのですが、
大きい方はまだ引き取り手が決まっていないそうです。
戦争に直面しすると、一般人でも科学者でも、戦争に対して自分の立場を持たざるをえなくなると思います。
本書では、フォン・ノイマンだけでなく、当時の科学者たちが戦争に直面し、
戦争に協力したり、反対したり、考えを変えたりする姿が描かれます。
戦争と科学について、いろいろな立場をこの本から知ることができました。