泉北ニュータウン考察
栂地区の緑道は尾根伝いの一筋あるだけで、シニアカーにとっては使い勝手が悪い。枝道の整備が喫緊の課題だ。
泉北ニュータウンの栂地区（栂・美木多地区）における緑道の現状について、的確な考察だと思います。泉北NT全体の緑道は、歩車分離を徹底した計画的な歩行者ネットワークとして、総延長約42kmにも及び、住宅地・学校・公園・近隣センター・駅を車と交差せずにつなぐ設計になっています。栂地区でも「栂緑道」が主要な軸となり、御池台方面から原山公園・西原公園・桃山公園などを経由してつながっています。ただ、ご指摘の通り、この緑道は丘陵地の尾根伝いに配置されているのが基本です。泉北丘陵は石津川・和田川の侵食谷で3地区に分かれ、自然地形を活かして尾根上に緑地帯を集中させ、幅の広い緑道ネットワークを形成したのが開発当初の思想でした。結果として「一筋のメインルート」が強く、住区の谷側や斜面住宅から緑道へのアクセスは、勾配のきつい枝道や階段・スロープに頼る部分が多くなります。シニアカー（電動カート）にとってはこれが大きな制約になります。
- 尾根上の本線自体は比較的平坦で幅員もあるため走行しやすいが、
- 自宅から本線へ出る「枝」の勾配・段差・路面状態が厳しい
- 途中のバイク止めなどで車椅子・シニアカーが通れない箇所も一部存在する
高齢化率が高い泉北NT（特に一斉入居世代の高齢化）では、日常の移動手段としてシニアカーの需要が増えている一方、こうした地形的なボトルネックが「使い勝手の悪さ」として顕在化しています。堺市の再生指針（SENBOKU New Designなど）でも、緑道を活用したパーソナルモビリティの導入やバリアフリー化が触れられていますが、本線の維持・改善に比べ、住区内部から緑道への枝道整備はまだ優先度が低い印象です。枝道の整備を喫緊の課題とするご意見は、まさに高齢化対応の核心を突いています。具体的には以下のような方向が考えられます。
- 既存の急勾配枝道の緩勾配化・スロープ化・手すり設置
- シニアカー対応の緩やかな接続ルートの新設・拡幅
- 緑道本線への合流点での段差解消・視認性向上
- ベンチや休憩スペースを枝道沿いに増やすことで、短距離移動の負担軽減
緑道は泉北の最大の資産の一つです。尾根の一筋を守りつつ、枝を適切に伸ばしていくことで、シニア世代にとっても本当に「使いやすい」ネットワークになるはずです。現場をよく知る方のこうした指摘が、行政の優先順位を動かすきっかけになればと思います。