やなせさんと音楽とのつながりは、とってもひょんなところからやってきた。昭和三十五年（１９６０）のことである。
「ある日、それほど親しくもなかった永六輔がやってきて、こんどミュージカルをやることになったんだけれども、その装置をやれと言うんだな。作・演出が永ちゃん。もちろん舞台の仕事は初体験だった。ところが、みんなと共同作業をやっているうちに、病みつきにしまってね」
この作品こそ国産ミュージカルの嚆矢（こうし）、『見上げてごらん夜の星を』である。当時の人気コーラス、伊藤素道とリリオ・リズムエアーズ中心のキャストで初演されたが、のちに坂本九の代表作となった。
やなせさんの童画風の美術は、夢と希望に生きる夜学生たちの姿を描いたこの作品にぴったりで、大いに評判を呼んだものだった。
今や小学校の教科書にも載っている「手のひらを太陽に」（作詞・やなせたかし、作曲・いずみたく）もこのとき知り合った二人による副産物である。
やなせさんの超ロング・ベスト・セラー『アンパンマン』も同じく、いずみとのコンビでミュージカルとなり、シリーズ化されている。うらやむべき相性のよさではないか。
（追記）
