ハリウッド女優ローレン・バコールが、８月１２日、世を去った。享年８９。スクリーンからだけではなくブロマイドからでさえ感じられる艶っぽい目線（the look）が、魅力のひとつだった。ザ・ルックがそのまま愛称になったのも不思議ではない。それとあの低音のしわがれ声。
ニューヨーク・タイムズの記事に、「その死は息子のスティーヴン・ボガートによって確認された。」とあったのが、すこぶる印象深い。彼は、その姓から知れるように、バコールの最初の夫ハンフリー・ボガートの長男だからだ。
バコールはデビュー作『脱出』（１９４４）でボガートの胸を借りたこともあり、一躍スターダムに躍り出る。４５年、ふたりは結婚する。新郎４５歳、新婦２０歳で２５歳違い。しかし公私ともに４０～５０年代のハリウッドを代表するおしどり夫婦あった。５７年、ボガートが癌に侵され死別するまで、しあわせな結婚生活を送った。
彼女の出演した映画は４０本くらいか。なかでもボガートとの共演作４本、すなわち『脱出』、『三つ数えろ』（４６）、『潜行者』（４７）、『キー・ラーゴ』はmust seeであろう。訃報に接してＤＶＤで『三つ数えろ』を再見したが、その知的美貌と繊細かつふてぶてしい演技に改めてとりこになった。
私は、一回だけ彼女の主演するブロードウェイ・ミュージカルを見ている。映画『イヴの総て』（５０）を舞台化した『アプローズ』。１９７０年１月、パレス劇場だった。翳（かげ）の差しかかった中年女優を演じて、確固たる存在感を示し、実に見事なものだった。
『アプローズ』は、７０年３月開幕、８９６回のロングラン記録を残しているばかりか、７０年トニー賞で作品賞、ミュージカル主演女優賞（もちろんバコール）、演出賞、振付賞と四部門を制覇している。
のちに日本でこのマーゴ役を越路吹雪が演じているが、ブロードウェイでの観劇体験をもとに、私が強力に薦めたからでもある。
バコールは一回だけ来日している。８４年１０月、自伝「私一人」（山田宏一訳、文芸春秋刊）が出版された折、そのキャンペーンのためにやって来た。その際の共同記者会見に潜り込ませてもらい、個人的にも話をした。赤坂プリンスホテルの一室だったと記憶する。
きつめの視線、セクシーな声は映画で見て来た通りのものだった。自伝の原著書「By Myself」、彼女の主演した二本のブロードウェイ・ミュージカルのプレイビル（無料の劇場パンフレット）『アプローズ』『ウーマン・オブ・ジ・イヤー』（８１）を持参しサインしてもらった（『ウーマン・オブ・ジ・イヤー』で彼女は二度目のトニー賞ミュージカル主演女優賞に輝いている。私はプレイビルは持っているものの、未見）。
配役表にサインしてもらいました。
息子のスティーヴンは母の死にあたり、先のニューヨーク・タイムズの記事で“She lived a wonderful life, a magical life”と語っているが、その生涯を知りたいと思われる方は日本語版自伝「私一人」（名訳です）を是非。”訳者あとがき“で山田宏一さんはこう記している。
「純真（ナイーブ）であるとともに俗物（スノップ）でもあるという、女ならではの赤裸々な姿が、ここにはある」
バコール自伝の表紙です。
私の名前も入っています。