父親殺しの真相にイワン捜査官が挑む！高野史緒氏「カラマーゾフの妹」を読む

高野史緒氏の「カラマーゾフの妹」を読んだ。


第五十八回江戸川乱歩賞を受賞したエンターテインメント＆ＳＦ時代推理小説であります。


乱歩賞の推理小説という範疇には収まらない奇想天外なストーリーが展開される作品です。


十九世紀ロシア文学の偉大なる幻視者ドストエフスキーの「カラマーゾフの兄弟」をベースにした後日譚となっており、「カラマーゾフの兄弟」で起こった父親殺しの事件を再捜査するところから新たなる物語が始まります。


カラマーゾフ家の家長フョードルが自宅で撲殺されたのは十三年前、逮捕されたのは三人兄弟の長男ドミートリーで、ドミートリーは無罪を主張していたが裁判で有罪となり、強制労働の中、岩盤崩落事故に遭いそれが元で死んでしまう。


次男のイワンはモスクワで殺人事件などを扱う特別捜査官となっていた。フョードル殺害は、自身が下男のスメルジャコフに命じて実行したものかもしれないと思っているイワンは、ドミートリーの無実を証明するためにスコトプリゴニエフスクに再調査のため降り立ちます。


父親の死体が埋葬されている墓を掘り起こし、致命傷となった傷痕を再び確かめようとするイワンに、ホームズを信奉する心理学者であり子爵でもあるトロヤノフスキーなども究明に加わります。


カラマーゾフ事件のとき証言台に立った新聞記者のラキーチンもイワンが再調査に乗り出したということで動き出します。


そして墓地を掘り起こしてイワンがフョードルの頭部傷に確かめたは…というストーリーです。


ドストエフスキーの「カラマーゾフの兄弟」は、思想小説、壮大な人間ドラマ、推理小説などさまざまな読み方をされてきた未完の小説ですが、推理小説という部分を膨らませてカラマーゾフ事件の書かれなかった事実を明らかにしていくという形をとっていて大変面白く読ませていただきました。


次男のアレクセイやゾシマ長老などももちろん出てきますので、ドストエフスキーの原作を読んでいると人物関係や物語の背景が知れてさらに面白く読める作品だと思います。


自分も書かれなかったドストエフスキーの第二部はどんなだろうと考えたことはあるので、人物再登場でコーリャやゾシマ長老、「大審問官」なんてのも出てるとワクワクしてきちゃいます。


ただ、キャラクター像の矮小化や重要なエピソードの援用がご都合主義になってしまうのはこの手の作品にはしょうがない部分もあるかもしれません。


「カラマーゾフの兄弟」とは、「ロシア的」なもの、その時代の内的精神に迫る群像劇であり、次世紀に問題となるであろうさまざまな種が蒔かれている十九世紀と二十世紀とをつなぐ壮大な叙事詩であります。


それをどう料理して、落としこんでいるか、それは偉大なる前任者の考えた壮大なるプロットに沿うものであるのかなどと考えると自由に想像はするでしょうが、作品化するのはなかなか勇気のいることだと思います。


ロケットランチャーをほいほいと担ぐアレクセイや、多重人格であるイワンという設定もドストエフスキーが創造した人物像を薄っぺらな感じにしてしまっている気も読んでいてしました。


あらゆる人物の前任者が作り出したイメージを引き剥がし、あらたな人物像を再構成（イワンが多重人格など）し、物語を別視点で再構築する作業がどのくらい成功しているかが作品の評価をわけると思いますが、まったく別次元のお話ということであるなら面白い合格作品だと思います。


犯人の犯罪にいたる犯意の形成が粗雑でたんなる自分に都合よく人を殺めるような、彼が人格であるのか？ちょっとクエスチョンであります。


ただ、このような大胆不敵な空想力は嫌いじゃありません。

交通刑務所内で殺人事件が発生ッ！遠藤武文氏の「プリズン・トリック」を読む

遠藤武文氏の「プリズン・トリック」（講談社）を読んだ。


第五十五回江戸川乱歩賞を受賞した推理小説であります。


千葉県市原の交通刑務所で受刑者の石塚満が前ならえの姿勢で、顔や指先を爛れさせた変死体で管内の倉庫で密室状態のなか発見される。死体のそばには模造紙に「石塚、死すべし。宮崎」と書かれていたので、犯人は同じ受刑者の宮崎であり、刑務所を脱獄したものとされた。


刑務官たちが、宮崎の実家などに行き、宮崎の身柄を確保しようとするが宮崎の行方をつかむことはできなかった。


一方、千葉県捜査一課の武田は、殺しに使われたのが筋弛緩剤であり、殺されたのが石塚ではなく宮崎で、石塚が逃走している事実を掴む。さらに、石塚はまったく別人の誰かであることが分かってくる。


また、宮崎の交通事故の保険関係を処理した東亜火災に勤める元記者の滋野は、宮崎の保険契約とその被害者村上諒子、その周辺を探っていくうちに意外な事実に辿り着いていく…というストーリーです。


刑務所内にいる受刑者宮崎を石塚を名乗って替え玉となり殺害した犯人の真の目的とは何か、その事件の真相を刑務官、刑事、元記者たちが追いつめていくという物語です。


交通事故裁判の死角をついた大胆な犯行や、憲法三十九条を根拠とする一事不再理などを使った犯罪トリックなど本格推理モノであると同時に、交通刑務所おける受刑者の受刑生活の様子などがリアルに描写されていてとても勉強になります。


ただ、やたらカット割りの多い映画のように視点が変わるので誰に感情移入したらよいか迷いますし、登場人物が多すぎる気がします。群像劇のように話を広げたい作者の意図が、読者の推理欲を妨げている気が読んでいてしました。


さまざまな登場人物たちの心の葛藤を読み込むことができないまま、次々にシーンが展開してしまう慌ただしさがあります。


刑務所内の大胆な殺害方法、経緯については、いくら監視の緩い開放的な刑務所でも、コスプレの警務服で潜入するとか、そのまま走って脱走できるのか、とか無理がありそうな設定もありましたが、その犯行動機や犯人たちがなぜ協力して犯行に至ったかにはそれなりに説得力があり、頷けるものがありました。


正しいと思って行った行為が次々に正しくない行為をも生み出し、不幸の連鎖を生み出していくことへのやり場のない描写や、登場人物たちそれぞれが抱える無力感など、単なる推理モノではなく、大きなテーマを盛り込もうとする作者の強い意欲は読み取ることができます。


個人的には、推理モノというより、登場人物たちが抱える人間ドラマの描写の方に興味がありました。捜査官の武田とその妻との関係、集団生活ができない子どもへの思いとかが面白かったです。


そのような派生したドラマを盛りすぎて、乱歩賞の枚数規定では描ききれない部分が多く、もったいない気もしました。第三セクターの不正部分などももっと丁寧に浮き彫りにすることができると思いましたし、村上諒子という女性の人物像ももっと欲しい気がしました。


「三十九条の過失」から改題して「プリズン・トリック」になったようですが、海外ドラマ「プリズンブレイク」のような監獄モノ、脱出モノをイメージすると裏切られてしまうかもしれません。


内容を一見させるタイトル付けって、やはり非常に難しいですね。

東京すべてを燃やしつくすことは可能か？ 早瀬乱氏「三年坂 火の夢」を読む

早瀬乱氏の「三年坂 火の夢」（講談社）を読んだ。

第五十二回江戸川乱歩賞を受賞した明治時代の東京を舞台にした推理小説です。

東京は江戸時代の明暦の大火にはじまり、明治十三年「最悪の冬」といわれる大火、明治二十五年神田の大火、明治三十一年本郷春木町の大火など度々大きな火事に襲われていた。


そして、大火の現場では空俥を曳く俥夫が目撃され、火事の原因は放火ではないかと噂されていた。


明治三十二年、奈良県の旧藩士の内村家に帝国大学建築科に通っていた長男義之が腹に刺傷を負い戻ってきていた。弟の実之はそんな兄を心配していたが、自らの進路に迷う年ごろであった。


実之は兄が誰ものかに刺されたと思っていたが、兄の傷は悪化し、弟に「三年坂で転んで」と謎の言葉を遺し呆気なく死んでしまった。


一方、東京の火付けに関して、ロンドン帰りで、予備校の講師をしている高嶋鍍金は、発火点があれば東京全体燃やすことができ、そのことを調べてほしいと編集者から頼まれる。同じ予備校の講師立原から何者かの陰謀かも知れず調べるにしても気を付けた方がいいと鍍金は助言される。


実之は、自身の一高受験と生き別れて行方が知れない父隆を捜してみたいという思い、そして兄の死の真実を明かすかも知れない三年坂の謎を解き明かそうと、陸軍がつくった東京「五千分之一図」を持って上京する。


実之は、東京にいくつかあるという三年坂のある場所を徐々に掴んでいくのだが…というストーリーです。

東京のある場所に火を点ければ、すくない発火点で東京全体を燃やしつくす場所と三年坂という地名がリンクしている可能性を確かめていく話であります。その発火点なるものを発案したのが維新後の反政府軍か、江戸時代に遡るものだとか、様々な様相を帯び、なぜ兄の義之が死なねばならなかったのか、東京に火を点けたものがいたのかが明らかになっていきます。


それを辿るように東京の地勢や地名の変化、様々な坂のいわれなどを読者も読みながら知っていくというスタイルになっていて、面白く読み通せました。


明治時代の地勢と地名によるものですが、その時代を探索者たちと一緒になって探している、散歩しているような気分になれるミステリーです。


個人的にはよく知っている地名や、散歩したことのあるルートが多くあり、ああ、あの辺、あの辺、ここ、ここなど実際にイメージして読めたのでワクワクして、事件の真相はあまり頭に入ってきませんでした。ブラタモリ状態でした。


三年坂を探し廻る実之くんずいぶん歩く速度速いな、と感じるシーン、記述が多くありました。散歩好き、地名好き、坂好きにはたまらんミステリーになっております。


小石川の切支丹坂や三崎町、富坂、本郷辺り、九段下辺り、番町辺りが出てくるとニヤニヤしながら読んでしまいました。描写される高台からの東京の眺望も、高いビルがなければそんな感じだろうなぁ～とイメージを膨らませることができましたね。


しかし、東京の地名をあまり知らないと作品世界に没入するのが難しいかもしれないです。


さまざまな大火、地震や災害、戦争による焦土化などをくぐり抜けいまの東京の姿があると考えるだけでなんか凄いところに生きているなぁ～と感じることがしばしばあります。


東京、帝都の懐かしい姿に寄り添うだけでも面白いですが、ミステリーの骨組みもなかなかです。東京で立身出世し、攻略するには結局、何代もの犠牲が必要なんやなぁ～と実之氏の行く末に思いを馳せました。


実之に上京費用を渡し、話だけは聞かせてれ、実之を送り出す地元の友達渡部の小粋さには涙が溢れました。そんな友達なかなかいません。何も手がかりのない状態で、ほとんど鍍金と同じような推理を展開できるのだからなかなかのキレ者やないですか。