これまで２回取り上げたイランの鉄道にも、ループ線があります。前回はフィルーズクー駅に到着したところまで書きましたが、ここからループが始まります。
フィルーズクー駅で礼拝停車
フィルーズクー駅では２０分程度の停車時間が取られているようで、乗客が三々五々ホームに降りていきます。みていると、駅構内にある礼拝所に入っていきます。イランでは駅には必ず礼拝所があり、礼拝の時間が近づくとどの列車も最寄りの駅に停車して、乗客が礼拝する時間を取っているわけです。このフィルーズクー駅構内の警備は厳しく、この時は写真をとるような雰囲気ではなかったので、下の写真はタブリーズ駅ホームにある礼拝所の案内標識を使いましたが、どの駅にもこんな感じで礼拝所があります。
ちなみにこの標識にあるペルシア語の通り、イランでは礼拝を「ナマーズ」といいます。彼らと乗り合わせていると、「ナマーズ行く？」とよく誘われますよ。
車内販売のお弁当
礼拝の間にこちらは腹ごしらえです。フィルーズクー到着は11:30頃でしたが、１０時頃から列車スタッフがお弁当の注文を取っており、１１時頃に席まで持ってきてくれました。値段は、忘れてしまいましたが、たしか50000リヤル（500円）はしなかったと思います。バターライスの下に牛肉が埋もれています。
こんなローカル列車にも調理場があって、炊飯から箱詰めまでしています。
いよいよループ線へ
フィルーズクー駅の次の駅（駅名板がなかったのですが、あとで調べたらカドゥークという駅でした）に停車後、駅構内からすぐにトンネルに入ります。
トンネルを抜けると列車は深い谷の崖っぷちを走ります。しばらくすると前方にアーチ橋が見えてきました。
このアーチ橋を渡っている時に谷を見ると、橋の下に別の線路が吸い込まれて行くのが見えました。そして列車はトンネルを抜け、こんどは谷が反対側の右手に移っています。そして先ほど見たアーチ橋の根元にあるトンネルへと入って行き、再度トンネルを抜けると谷がまた反対側の右手に移りました。列車は２度ループを描いて元の進行方向に向き直ったことになります。
この橋の部分を後日対岸から撮ったのが下の写真です。
上段にアーチ橋があり、その下の中段は線路がよく見えないですが、下段はさらに右側のトンネルから出て画面を横切っているのがわかります。
すごいですね。ループに喜んでいるとまもなく、今度は下の方に線路が２つも見えてきました。
前方を見ると変なところにトンネルが。ここもループです。崖っぷちで眺めがいいのと、右に左に車窓が変わるのとで、乗客のイラン人もカメラ片手に車窓に釘付けです。乗客の興奮冷めやらぬなか、列車はこの写真の上段のトンネルに入った後、ぐるっと回って下のトンネルに出てきました。
続きはまた今度。
このループ線の概要を含めて、イランの鉄道が１４ページも掲載されている先月発売の鉄道ピクトリアル（１１月号）です。
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こちらにもループ線が載っています。
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