２７日、米海軍はタイコンデロガ級ミサイル巡洋艦『アンティータム』とアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦『ヒギンズ』の２隻で、パラセル諸島（西沙諸島）の中国人工島基地の１２海里以内を航行、航行の自由作戦を実施です。
巡洋艦を含む２隻での『航行の自由作戦』は初めてかも。
中国は当然の如く強く反発中。米はリムパックへの中国招待も取りやめ、南シナ海では緊張が高まっています。
タイコンデロガ級ミサイル巡洋艦が後部にも５インチ砲が搭載されており、中国海軍の追跡にも対抗できそう。米軍は当初LCS沿海域戦闘艦を投入していましたが、中国海軍の執拗な追跡には不十分として、アーレイ・バーク級駆逐艦を投入、さらにタイコンデロガ級ミサイル巡洋艦を投入、戦力アップを図ったよう。
