火星で３４億年前に、大規模な津波が発生した痕跡が見つかったとする論文が米・独・スペインの国際研究チームが発表、１９日付の英科学雑誌『サイエンティフィック・リポーツ』で発表です。
同チームは複数の探査機からの画像などを解析、火星の北半球の地形を調査したところ……
堆積物が下から上に押し上げられた部分があることが判明……
約３４億年前に発生した津波で押し流されて堆積したと考えることで説明可能と結論しました。
研究チームによると、過去２回、津波の発生によると見られる海岸線も発見され……
津波の原因は隕石衝突で引き起こされた見られ、高さは最大１２０ｍに達した可能性も。
過去の火星に『海』があったのは定説化していますが、引き続き『水』はどこからやってきて、どこに消えたのかは、仮説の段階で決定打はありません。
かなりの量の水が火星の地下に氷の形で残っていれば、人類の未来に希望となるのですが。その一方、隕石衝突による環境の激変は、それほど珍しくないとも言え、これまた人類の将来の喫緊の課題とも言えます。
