メタンハイドレート、東北・北海道沖でも発見。

燃える氷ともよばれる『メタンハイドレート』が東北・日本海沖、北海道・オホーツク海にも存在することが、深海掘削船『ちきゅう』により発見されたとのニュースです。



メタンハイドレートは、天然ガスの一種で、深海で固体化したメタンガスのことです。地上では気体化して、火が付くことから『燃える氷』とも呼ばれています。



すでに日本周辺の海底には大量のメタンハイドレートが埋蔵されているとされ、その埋蔵量は日本の天然ガス使用量の１００年分にあたるとも。

しかし、問題は深海底から採掘して、採算ベースに乗せられるか？です。

この件に関して、海底に井戸を作って、水とメタンガスを分離して採取する方法を試験するのだとか。



実用化するのは、うまくいっても、これまた数十年の時間が必要になるでしょう。

もう一つ問題点は、メタンガスの温室効果がＣＯ２の数十倍あること。過去にはメタンハイドレートの大量溶解で地球の気温が上昇、大量絶滅を招いたことがあるのは、ほぼ定説のよう。

多数のメタンハイドレート井戸から集めたメタンガスのパイプラインが海底で破断……メタンガスが空中に大量に放出されるなんて、悪夢のシナリオも。

危険なのは原子炉だけではありません。