○ヤクルト８－２ＤｅＮＡ●（３０日・神宮）
「１球でもストライクが来れば十分だ。それを仕留めるよ」。
言葉通り、
ヤクルトのバレンティンが四回、ひと振りで持っていった。
ＤｅＮＡの２番手・吉川の低めのシュートに差し込まれて
バットを折りながらも、左翼席へと運ぶ２試合ぶりの５２号。
シーズン最多本塁打記録にあと３本と迫るとともに、
月間最多本塁打の記録を１８本に伸ばした。
じりじりしていた感じが伝わってきた。
第１打席は無死走者なし。
２球目の高めのボールに強引に手を出して空振りしたが、
それ以外の４球は明らかなボール。
二回の第２打席も２球目のボールのスライダーに気のないスイング。
四球で歩かされた時は、投球と同時にバットを下ろした。
５０号を放ってから投手の攻め方が変わった。
中日の山本昌、川上ともに内角攻め。
この日からカードが変わり、
ＤｅＮＡの中畑監督は
「記録を防ぐために歩かせることはない」と言い切った。
しかし、先発の三嶋は制球がままならず、
吉川のボールは内角に構えた鶴岡のミットよりも甘くなった。
バレンティンは
「バットの先。ポール際は伸びてくれる場所だからね」と笑う。
意識させられていた内角を強引にも打ち返す強さ。
これで野村克也氏（南海）らと並ぶ日本歴代５位となり、
「５位もすばらしいけど、僕は一番が好きなんだ」。
プレッシャーも感じていないかのようにバレンティンが５６号に向かって突き進んでいる。
