土曜日、午後2時半の小田原駅発の新幹線に乗りました。
1年ぶりに乗る新幹線。
切符売場はまずまずの混み具合で外国人が多く、二人のJRの社員さんが、案内係として忙しく対応していました。
小田原からこだま号、名古屋でのぞみ号に乗り換えました。
こだまでは山側の席、のぞみでは海側の席（海は見えなかった）に座りましたが、山側の席から窓のそとを見ると、街がこちらを向いているようでした。
建物が、東南方向を見てたっているからでしょう。
掛川駅で停車中に、ドクターイエローとすれ違いました。
初めて見ましたが、話に聞いていたとおり短かった。ニ輌だったな。
窓側に座れてよかった。
風景を眺めながら考えるのは、これから作るもののことと、落ち着いたらどこへ旅行するか、でした。
東武線で日光へというのもいいですね。
午後5時半に新大阪駅に到着。
御堂筋線に乗り、なんば駅で近鉄線に乗り換え、予約したゲストハウスがある今里駅へ。
今里駅からゲストハウスは、徒歩3分とかかりませんでした。
駅周辺は、小さな店舗がひしめき合っていました。韓国、中国、ベトナムの店が多い！
特に韓国料理店。
街は、なんとなくアジアの香りがしました。
たくさんの外国人とすれ違いながら、ゲストハウスに到着。
スタッフの若いお兄さんが、親切に説明してくれました。その人も外国人のようでしたが、日本語が流暢で、切れ長の目が印象的でした。
マックスで12人が泊まれる小規模な宿です。今夜はフルブッキングだそうです。
僕の部屋は4人部屋で、奥のベッドでした。
僕は20代のころはよく自由旅行をしたもので、そんなときはたいていゲストハウスを利用しました。
特に10ヶ月旅したオーストラリアでは、滞在はほぼゲストハウスでした。
中国で取材旅行したときも、ときどき利用しましたが、中国では当時はゲストハウスは少なく、似たような招待所という宿泊施設がありましたが、外国人は泊まることができませんでした。
本当に懐かしい。
自分が30年前に戻ったかのようだ。
まるで停車する新幹線が隣り合うように、あのときは、各地で年上の日本人と知り合いました。
あの経験があって、僕はのちに作家になる選択ができました。
今でもその記憶がよみがえります。