小学館アウトドア雑誌ＢＥ－ＰＡＬ９月号に我家が掲載されました

平成１５年８月９日発行の小学館アウトドア雑誌ＢＥ－ＰＡＬ９月号Ｐ１２６に我家が掲載されました。

かやぶき民宿は「ふるさと」へのタイムトンネルです

「うちは囲炉裏を焚いてるから、足の裏が真っ黒になりますよ。それに、昼間は畑に出るからあまり世話できないかもしれません。そんな宿ですけど、いいかねえ？」民宿に泊まりたい旨を伝えると、そういう答えが返ってきた。宿を切り盛りするのは、ご主人夫妻のふたりだけ。農業をやりつつ、昭和３８年から民宿をはじめたそうだ。むしろ、ほったらかしにされたほうが、ふるさとに帰った感じがするだろう。なんなら畑仕事も手伝おう。そんな気持ちで長野県白馬村の民宿「マル七」へ向った。白馬村の中心から南東の山へ少し入ると、内山という小さな集落に行きつく。かやぶき屋根がふたつ見えるが、ひときわ大きなかやぶき民家が、民宿「マル七」だった。

「マル七」は１７１４年に３軒裏手の本家から分家した。現当主、伊藤馨(かおる)さん(７８歳)は、８代目にあたる。現在の家屋は、大正９年(１９１９)に改築したものだ。家に入ると土間の北側に約１ｍ四方の囲炉裏がある。囲炉裏を日常的に使っているのは、白馬村でも１件だけだという。囲炉裏の縁には電話機が置いてあった。ミスマッチな光景だが、この囲炉裏は、いまだ生活の主役なのである。「どうだい？家の中は古くて汚いし、ここは白馬で最低の宿といわれてるだ。」と、伊藤さんは笑う。たしかに囲炉裏の煙は目にしみる。服も煙くさくなる。足の裏も黒くなった。しかし、いったん囲炉裏のまわりに座れば、離れられなくなるから不思議だ。伊藤さんが昔話を始めると、そのおもしろさにますます離れられない。大正９年の改築の時、祖父が囲炉裏の自在鉤(じざいかぎ)を松本で買ってきた事。２５銭のものか、３５銭のものか迷ったあげく、安い方にしたこと(今も使っている)。戦争から帰ってきたとき、囲炉裏の火を見て、涙が出るほどうれしかったこと。それが今でも囲炉裏を燃やし続けている理由だということ。こんな話を聞いていると、民宿というより、自分のおじいちゃんちに泊まっているという感じがした。