白馬村の外国人観光客数が長野県内２位に、観光客総数は過去最低

８月７日付の大糸タイムスに、平成１９年の白馬村の外国人観光客宿泊数が長野県内で２位であった事が掲載されていました。長野県観光部が８月５日に発表したもので、平成１９年度延べ宿泊数は、２８万１４６９人で前年比５２.９％の大幅増、市町村別では長野市に次いで白馬村が第２位で、４万９６７人(前年比２２.３％増)であったとの事でした。国別にみると、オーストラリアが２９.６％、次いで韓国が２８.２％、台湾、アメリカ、香港の順となっていました。

また、８月１日付の白馬村観光局便りvol.６には観光客総数の記事が掲載されており、外国人観光客の増加とは逆に、全観光客数は減少しているとの事でした。平成１９年に白馬村を訪れた観光客の総数は２５０万５６０人で、前年より１２万人減少して過去最低であったそうです。観光客の内訳をみると、一般観光客は１３６万人でほぼ横ばい、スキー客は１１０万人で、ここ数年毎年約１０万人ずつ減少、登山客は４万人でこちらも６年連続減少と記載されていました。観光客が最高を記録したのは平成４年の３８７万人、うちスキー客は２７８万人でした。

外国の方々が白馬の良さを知り訪れてくれるのは、オリンピックやワールドカップによって世界的に白馬の名が知れ渡ってきたのと、白馬村が力を入れている「ビジットジャパンキャンペーン」の成果だと思います。スキー客は大幅に減少していますが、一般観光客が増加しているというのは明るいニュースです。やはり通年観光が理想であり、１年通して一定のお客さんが来てくれるのが一番ありがたいことだと思います。