粉ミルクも値上がり…「規定より薄めて赤ちゃんに飲ませてる」苦しい生活訴える声 「発育に影響」医師が懸念
嘆かわしい現状が日本のあっちこっちで生まれている。政治の力できちんと子供たちを育て未来を見据えた政策が必要なのに…。力が抜けていく事ばかりが耳に入る。政治の貧困、富裕層や大企業にだけ目配りをし続ける自公政権に決別、痛烈に感じる。
「赤ちゃんに薄めた粉ミルクを飲ませています」—。
子ども支援の認定NPO法人キッズドア（東京都中央区）には、ひとり親などで生活が苦しい家庭から、窮状を訴える声がいくつも届く。物価高などでの生活困窮の影響が乳児にも広がっている状況に、小児科医は健康へのリスクを懸念する。（中村真暁）
◆「アイスコーヒーや緑茶を薄めるのと似た感覚」だったが
「薄めてはいけなかったんだ」。キッズドアから8月、ミルクに関するアンケートが届き、福島県内の女性（31）は息をのんだ。シングルマザーで、8歳の長男と生後11カ月の次男を育てている。
ミルクは規定より2割ほど薄めて作ってきた。「アイスコーヒーや緑茶を薄めるのと似た感覚でした」。アンケートには「生活が苦しく、ミルクを薄めている」といった子育て世帯の声が紹介され、読んだ瞬間に赤ちゃんの健康に悪影響があると直感した。
◆粉ミルク、5年前より2割高く 紙おむつもベビーフードも
次男を保育所に預けて働くことを想定し、出産直後から母乳ではなくミルクを飲ませてきた。薄め始めたのは、飲む量が増えた生後3カ月ごろ。だが保育所は見つからず、満足に働けずに出費ばかりが増えた。
8月の小売物価統計調査で福島市は、粉ミルク（1缶800グラム）が5年前に比べて2割高い2457円。ミルク代だけで月1万円ほどかかる。食品や日用品、紙おむつやベビーフードも価格が高騰している。
児童扶養手当などを受け取り、女性が毎月使えるのは約14万円。家賃や光熱費もあり「出費をトータルすると、生活はきつい」。以前よりミルクを濃く作るようになったが、規定よりまだ若干薄い。「節約したい気持ちもあって」
◆「確実に届くプッシュ型の支援が必要だ」
キッズドアは8月、全国の支援家庭からミルクなどの困り事をアンケートで集めた。自由記述に答えた55人のうち11人が生活がきつく、ミルクを薄めたり回数を減らしたりしていると明かした。「ミルクやおむつが高く、家計を圧迫している」といった切実な声も多い。9月には緊急の対策として、女性ら45世帯にミルク2缶を送った。
「ミルクが高級化している。自治体に支援策があっても、情報が当事者に届いていない」とスタッフの渥美未零さん（39）。出産や子の名前を役所に届け出るタイミングを活用し「確実に届くプッシュ型の支援が必要だ」と訴える。
◆医師が警鐘「どういう支援が必要か、社会全体で考えて」
乳児に薄めたミルクを飲ませ続けることの健康リスクとは？ 沖縄県立南部医療センター・こども医療センター元院長で小児科医の安次嶺（あしみね）馨（かおる）医師は取材に「長短期的に健康上の問題が起こり得る」と説明した。
粉ミルクは母乳と同じように栄養が取れるよう、原料が調整されている。「薄めると、鉄分やビタミンといった栄養やカロリーが不足する」と指摘。特に1歳までの乳児期は、体重が新生児の3倍、身長が1.5倍、頭囲が1.4倍に急成長する時期で「肉体面や情緒面、脳の発育・発達が遅れる恐れがある」という。
最近の研究で「胎児や乳児の頃に摂取する栄養は、大人になった後も影響を及ぼすことが分かってきた」という。この時期の栄養不足が、成人後の心筋梗塞や高血圧、糖尿病といった生活習慣病の発症リスクにつながる恐れもある。
「おなかがすくのは、赤ちゃんにとって相当なストレス」とも。専門家や行政などは、ミルクの正しい情報を伝える必要性があるとし「子どもたちは幸せになる権利がある。どういう支援が必要か、社会全体で考えてほしい」と訴えた。
キッズドアに届いた子育て世帯の声
（かっこ内は子どもの月齢）
生活はきつく、ミルクを薄めたり、回数を減らしたりしている（1歳）
いろいろな物が値上がりで生活費がかかりミルク代も高く、なかなか（ミルクを）買えません。満腹になるよう飲ませてあげたい（5カ月）
家計が苦しく、1日1食で生活していたら母乳が出なくなった。粉ミルクの購入費が1カ月で1万円を超える。薄めているが、飲む量が増えたらと思うと不安（3カ月）
薄めたり、お茶などでごまかしたり、ちょっと時間をあけたりしてあげている（4カ月）
ミルクの量を気にせずゴクゴク飲ませたい（7カ月）
母乳が出づらくなり、ミルクを購入せざるをえない。ミルクの負担が増え、上の子に我慢させている（8カ月）