御用納め

　１５年前、長年勤めた財団法人を定年退職した。それまでは暮の御用納めの日は、大いなる開放感に包まれて何とも心地よかった。勤め人仲間の誰しもが同じ解放感を共有していて、朝から不思議な高揚感が会社全体に漂っていた。

　だが月が替わって、正月３日にはあっけなくそれは終了した。あの鮮やかだった暮正月の気分的メリハリは、いったい何だったのか・・。

　などと思い出したのも、「朝カル」の最終講義日で、「そうか、今日が今年の御用納めか」などと表題の言葉を思いだしたからだ。

　その「朝カル」会場の１階の三角広場では、写真の「M1　敗者復活戦」の会場準備が行われていた。大勢のスタッフが様々な作業をしている。あぁ、ここがあの番組の会場だったのか、と思わず写真を撮ってしまった。

　しかしここで働いている大勢のスタッフには、おそらく御用納めも暮正月の気分的メリハリもなくて、後々そんな気分の高揚を懐かしむこともないのだろうと、何だか申し訳なさを感じた。

　まぁしかし、そんなことより今週日曜の「有馬記念」こそ御用納めとして頑張らねば。

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ｎｏｔｅ（掌篇小説）