昨日は夫の実家の片づけにいってきました。
夫の両親はふたりとも健在です。
半年ほど前に、老人ホームに入居しました。
空き家となった実家は、警備会社のサービスをつけています。
時々、残ったものの整理に通っていましたが、8月９月は緊急事態宣言もありましたし、私の湿疹・水疱問題もあったので、８月の前半に行ったきりになっていました。
実家の片づけは、去年の７月からとりくんでいました。
１０年ほど前から、義母に認知症の症状があらわれていたらしかったのですが、義父が介護していました。
良妻賢母の鑑だったような義母が、無気力になり動かなくなってしまったのです。
今９６歳の義父ですが、家事も介護も一人でがんばっていました。
私も手伝おうとしたのですが
「大丈夫です」といって
訪ねた私たちがもてなされて帰ってくるような状況でした。
掃除と買い物は、ヘルパーさんに頼んでいるので、大丈夫、と言っていました。
けれど、昨年の緊急事態宣言があけて、訪ねた時に、これはけっこう大変な状況になっているのではないか？と思うところがいくつかありました。
数日後に電話で話した時に義父が
「散らかっているけど、こんな状況なのでね、、、」
というので、
断られるのを覚悟で
「もしお義父さんが嫌じゃなければ、私たち夫婦で片づけのお手伝いに行きますけど、、、。」
と切り出すと
「きてくれるとありがたい。もう私の手におえなくなってきているので。」
と、はじめて、お手伝いの許可が下りました。
義父は、いずれ家を処分して老人ホームにうつるつもりだから、
不要なものを処分して、なるべく家を空っぽに近い状態したい。
とのことでした。
体力的に、膨大な量の物を処分するのは無理だと。
今まで何度かお邪魔した時に、片づけようとしたこともあるのですが、
認知症のご義母がちかよってきて、じ～っとみるので
「いろいろ家の中を触られたりいじられたりするの嫌なんだろうな～」
と思って、あまり手をださないようにしていｔました。
特に私が台所に入るのは嫌なようでした。
気持ちもわかるし。
なので、ずっと気の利かないお嫁さんで、ノータッチでいました。
最近はリビングダイニング以外の部屋に入ることは（若い頃やこどもをつれて泊まりに来た時など入っていましたが）なかったのですが、
義父が「今日はここをやって」と指示を受けた部屋をかたづけることになりました。
５ＬＤＫ+増築した書庫、という結構な広さのある家です。
老夫婦二人の暮らしにこれほどまでに物が詰め込まれていたのか、と驚くことになりました。
まず、使っていない和室から。
基本的に、きちんとした義両親なので、汚い、ということは一切なかったです。
すべてにおいて、きちんとしてらっしゃる。
なんでも、きちんと、とっておく。しまっておく。
和室には、大量の箱がありました。
贈答品の類いです。
我が家から送ったものもありました。
箱をあけて、中を確認して、空なら畳んで、
中身があれば、取り出して、、、、、
の繰り返し。はてしなく続きます。
それらは空き箱のことが多かったですが、もらったまま手をつけていない瓶詰や缶詰なども多数ありました。
この作業は1回ではおわりませんでした。
その次に、膨大な紙類の整理でした。
これはあらゆる部屋になりました。
最終的に資源ごみに出すのですが、
義父がかかわった関係の、会報誌とか雑誌、手紙類、書類。
これらをサイズ別に分類し、しばって資源ごみに出すのですが、これも相当な時間を費やしました。
途中別な用事も頼まれることが多いので、なかなか進まなかったです。
表層に現れている空き箱や雑誌や紙類をとりのぞくと、また次の箱や雑誌がでてくるのです。
これは、決してちらかっているのではなく、きちんと整頓されたうえでのことなので、相当な量があったということなのでしょう。
これを９０すぎた老人がなんとかしようとしても無理だったろう、と思います。