離島に留学した息子の5年後
久しぶりに、育児のお話です。
息子は5年前、小学校3年生と4年生の2年間、離島留学をしていました。
留学中の2年間は、息子にとってとても刺激のある日々だったようで、今でもまるで昨日のことのように、島での出来事を話してくれます。
そして5年
地元の小学校に戻り、地元での生活にもすっかり馴染んだ頃、ふっと考えたことがありました。
「息子が離島留学で体験したことや、そこで育まれた感覚や感受性を、これからどうやって活かしていけるんだろう？」
中学生になった
また離島留学をするのか。
地元の公立中学校に進むのか。
それとも、
通える範囲の私立中学校にするのか。
息子
にも聞いてみました。
「公立中学校だけじゃないよ。いろいろ選ぶことができるよ」
そんな話をしながら、家族で何度も何度も話し合いました。
そして最終的に、息子は中学受験をすることに。
入学した学校は一貫校だったので、高校受験のための勉強に追われることもなく、のびのびと、毎日が刺激的な学校生活
部活動にも一生懸命取り組み、
充実した時間を過ごしていました。
そんな中学3年生の夏休み。
親戚の家と、かつて留学していた離島へ、一人旅をすることになりました。
きっかけは、学校で短期の海外語学留学の希望者を募集していたこと。
「行ってみたら？」と聞いてみたのですが、本人は
「海外は行きたくない」
とのこと。
どうやら、英語が苦手だから行きたくなかったみたいです（笑）
「じゃあ、一人旅行ってみる？」
そこから話がトントン拍子に進んで、、
行き先は、留学していた時にお世話になった里親さんのところと、親戚の家。
電車やバスの乗り換えなども、できる限り説明したつもりでしたが……
どうやら、旅の途中ではいろいろあったようです
それでも離島では、豊かな自然の中で過ごし、
美味しい家庭料理をいただき、夜釣りまで楽しんだそう。
海に向かって水切り息子からは、ほとんど連絡がありませんでした。
でも、親戚からはその都度、写真付きのメッセージが届き、
「ちゃんと楽しんでいるんだな」
と、離れたところから様子を伺っていました。
親戚や里親さんたちの温かいサポートのおかげで、無事に1週間の一人旅を終えて帰宅。
そして……
帰ってきて3日目くらいに発熱しました
1日で下がったので
「知恵熱かな？」
なんて思ったり。
きっと、慣れない一人旅で、頭も身体もかなり頑張ったんでしょうね。
息子自身が、この一人旅をどう受け止めたのか。
何を感じて、何を吸収したのか。
正直、私にはまだわかりません。
でも、5年前に離島でたくさんの経験をして
5年後には一人でその場所へ戻っていった息子を見ていると、
「経験って、すぐには形にならなくても、ちゃんとその子の中に残っていくんだな」
と感じます。
勉強は……まあ、できません（笑）
でも、
世の中を生き抜いていく力は、意外とあるのかもしれない。
親としては、そんなふうに感じています。
これからどんな道を選んで、どんな大人になっていくのか。
まだまだわかりません
でも、親がすべての道を用意するのではなく
「こんな道もあるよ」
と選択肢を見せてあげること。
そして、本人が選んだ道を、
できる範囲で応援すること。
それも子育てなのかもしれないな……
そんなことを、今回の一人旅を終えた息子を見ながら考えました
