ようやくアメリカネタの開始です！
まずはトレイル、しかも下見（笑）。
本当なら、走りに行くはずだったのが、酷い腰痛に見舞われていて、走るどころかトレッキング程度でも無理な状況。
でも、最初で最後の３連休（日本とは休日が違うんですよねー）に寝込んでるのはもったいなさすぎるので、腰に枕を詰め込んで、片道４００マイルの運転で山に向かったのでした。
チャールストンから、ｲﾝﾀｰｽﾃｲﾂ２６号をひたすら北上し、
まずは４００ｋ離れたアッシュビルという街に到着。
ここは、アメリカ人が住んでみたい街で上位に入る（『地球の歩き方』の受け売り）というところ。
ちょっと歩いてひと回りして、再びハイウェイに乗り北上。
この先のハイウェイは、中央道のように山道っぽい区間がある。
この日は、ニューポートという町のホテルに宿泊。
翌朝、空いた山道を快調に飛ばして、目的のグレート・スモーキー・マウンテン国立公園へ。
展望台のあるニューファウンドギャップへ。
州境の看板がある。標高は１５００ｍくらい。ガスガス。
展望台からも、ちょっと残念な展望。
この展望台の脇に、今回下見の目的、トレイルヘッド（登山口ですな）がある。
このトレイル、知る人ぞ知るアパラチアン・トレイル。
なんと全長３０００ｋｍ以上ある世界有数のロングトレイルで、ここのスルーハイク（完全縦走）を目指すバックパッカー達の聖地とも言える。 （行き先の表示、距離が１９７２マイル！になってるのがわかるでしょう！）
次に来る時は、ここから、その一部を走る予定。
で、走れないので、再び車中の人になり、
アパラチア山脈最高峰へ。
ここが車で入れる一番奥。
舗装された歩道を１キロ弱登る。
ちょっと急だけど、短い距離なので、どうってことない。
目指す頂上には凝った展望台が。
ループになった歩道を登る。
コレがないと、最高峰といっても、ゆるーやかでひろーいピークで、木以外何も見えないはず。
あ、ここのピークの名前は、クリングマンズ・ドーム、といいます。標高６６４３フィート（２０２４ｍ）。
ＧｒｅａｔＳｍｏｋｙＭｏｕｎｔａｉｎｓという名前にふさわしく、ガスった奥深い山々が雰囲気。
歩道の脇に、日本では見たことない花。
立ち枯れした木々。
標高２０００ｍ足らずとは言え、結構北上してきてることもあって涼しかった。
次回走りに来る時のウエアも考えんとな。
帰りは、ブルーリッジパークウェイという、好展望の延々続く道路を快調に飛ばして、
ちょっと、滝なんかも見て、
また４００マイルを運転して帰りました。