２７時間TVなんてやめちまえ！

「言ったじゃない。一泊してくるって。」先週、家人が水曜日は家を空けるからというので「なんで？」という問いに対する答えである。

聞いてないよぉーと一昔前のギャグらしきものを発してみる気にも特にならなかったので、ここは「そうだったっけ」と努めて平静を装い、同じく今日から合宿に出た息子と合わせて、臨時ボーナスのような独身の一夜を、いかに過ごそうかという方に想いを巡らせた。浮気心が頭をもたげ誰かを誘って銀座か新宿に繰り出す事も一瞬よぎったが、週末に2日続けて飲み会の予定が入っていたので、その日はおとなしく、体のメンテナンスに当てる事とした。

盆前休みを直前に控え、部下のほとんどが残業を続ける１９時過ぎ「お先ぃ～」「お疲れ様でぇ～す」と会社を後にし、向かったのはここのところちょっとお気に入りの、家から車で数分のスーパー銭湯である。夏になると自然とシャワーばかりになるので、ゆっくりと湯船に浸かって汗を流すことは、肩こり・腰痛解消の効果も含めて体にいいと思うし（老人か）、“おひとりさま”の空間で、ボーッと物思いにふけられる時間は、心と頭の活性化にもなる。「まっ、こういう生活を続けてゆければ、自分は流行りの“新型うつ”なんかとも無関係かな」などと、古館さんの番組のスポーツ担当・愛しの宇賀ちゃんが映し出されている露天風呂のスクリーンに目をやりながら思う。

数少ないレギュラー視聴の番組を、こういう贅沢な形で観ていたからだろうか？ふと、つい先日に放送されていた「２７時間TV」の事を思い出した。夕食後、いつものようにPCでLOTO予想をしていたところ、まだ２２時過ぎだというのに「男性の局部のサイズがどーの、向きがどーの」という、卑猥な会話がなんの衒いもなく聞こえてきたので、思わず目を向けると件の番組だったのである。５～１０分そのままにしたが、一向に話題が変わる風もないので「そんなくだらない番組見るな！」と思わず家人に声を荒げてしまった。下ネタがいけないとは言わない。酒の席では誰もが参画できる共通話題なので、場が和むしお互いの距離を縮めるきっかけになる事もある。しかし、公共の電波を使って、しかもお笑いの大御所・さんまと局アナのエース・カトパンを起用して、この時間に放送する内容かあまりにも低俗、製作者としてあまりにも怠慢である事に、無性に腹が立った。そんな事をしなければつなげられない２７時間であるならば、最初からやらなければいい。ハンディキャップを負った他人の人生をにわかドキュメントに作り上げ、無謀なマラソンで感動の押し売りを計る本家２４時間TVもどーかと思うが、それでもまだ作り手側の謙虚さや真摯な姿勢は、最低限伝わってくる。自分がとやかく言わなくても、本題に対しては毎年ネット上で問題提起が繰り返されているようなので、今更な気もするが、こんな低俗で中身のない番組は２度と放送しないで欲しい。さんまもこんな仕事受けるなよ。カトパンも組織人として受けざるを得ないならば、こんな局サッサとやめてフリーに転身してしまいなさい。「27時間TVなんてやめちまえ！

ギリ間に合った！メモリー7月誕生会！

「７／１５は、園田薫風」「７／２４は、朝日凜花」お気に入り2人のバースデーパーティだったのに、どうしても都合がつかなかったので、何とかやりくりつけて、ギリギリだけど誕生月の7月最終日に、お祝いのお食事会を、京王プラザのディナービュッフェで開く事ができた。

「ポッキーさん、いつもありがとうございますぅ。でもホントかわいい２人だから、いいでしょう　今も歌舞伎町から来る時に、世間の注目を浴びちゃって大変だったのよぉー（美帆ママ）」

「そうだろうねぇー　特に薫風ちゃんはこの半年くらいで急に大人の女の色気が出てきたもんなー。元々かわいかったけど、このそそる感は何なんだろうねぇー？　もしかしてやっぱり彼氏出来た」

「いないですよっ。なかなかいい人いないし。それに私、今まで本当に人を好きになったことないんです（薫風）」と薫風姫からの突然の衝撃告白

「そうなのぉー」

「ぅわぁーーー。パクパクゥ。。パクパクゥ。。」（凜花）

「そうねぇー、薫風に限らずだけど、メモリーの子達に男が出来たらすぐわかるわね（美帆ママ）」

「ママだって、すぐわかりますよっ（薫風）」

「ぅうーんーそーかもぉー。ゴクゴクゥ。。パクパクゥ。。。（凜花）」

「あらっ、そーかしらそーかもね。でも薫風が急に綺麗になったのは、結女がいなくなったことでの自覚が１番大きいんじゃないかしら。今までは結女さんがいるから任せておけばいいっていう依存心や、結女さんにはどうやっても敵わないっていうあきらめみたいなものが、薫風に限らずみんなにあったんだと思うわ（美帆ママ）」

「なるほどねぇ　そういや結女ちゃんが、退店する直前に“私の次は（ナンバー１は）薫風だから”って、何度か言ってたよ」

「ホントですかぁー　すごく嬉しいですぅ（薫風）」

「ぅわぁー素敵ぃーーー。バクバクゥ。。。バクバクゥ（凜花）」

「どうでもいいけど、凜花、あなた何でデザートのお皿にカップスープが載ってるのよ（美帆ママ）」

「あっ、デザートで締めようと思ったんですけど、薫風さんが飲んでるの見たら欲しくなって。（凜花）」

「（３人）」

花より団子の凜花ちゃん　イカスミパスタで、お歯黒してた薫風ちゃん

まだまだ色気より食い気が勝る、クラブメモリーのアイドル２人でした。

遅くなったけど「Happy Birthday to you」

「ウルトラマンが泣いている」

今年小学校に入学した甥っ子は、今まで戦隊・ライダーという王道のヒーロー路線を歩んできたが、仲良しの影響からか急にウルトラマンに興味を持ち出した。そのおかげで、こんな日が来るのを待って押し入れで深い眠りについていた当時息子が乱獲した怪獣コレクションが１０数年ぶりに日の目を見る事となった。一人っ子政策による親バカさ加減が容易に想像できる２００体余りの通称・ソフビは、バルタン星人もレッドキングもカネゴンもキングジョーも、どれも保存状態は極めて良好で、息子が遊び切れていなかった分、甥っ子の手に渡った瞬間、魂を吹き返して輝きを取り戻した気がした。自分の世代は皆そうだと思うが、正義と悪だけでなく、世の中とか社会の仕組みみたいなものを、さりげなく教えてくれたのは「ウルトラマン」だったので、他のどのヒーローよりも思い入れが強く、息子や甥っ子がそれに嵌ってくれるのは素直に嬉しい。タイミングよく２・３週間前から「ウルトラマンギンガ」という新しいウルトラマンのＴＶ放映も始まったので甥っ子に紹介しつつ、自分自身もノスタルジックにかられながら“鑑賞”する事とする。

ところが、、、しかし、、、なんじゃこりゃー「なんで変なストーカーにケムール人が乗り移るんじゃぁー　なんでワケあり風の姐ちゃんと、セブンが苦戦したパンドンが合体するんじゃぁー　宇宙人や怪獣にペラペラ人間の言葉をしゃべらせるなー」と、５０オヤジが突っ込みを入れ続けたくなるような

あまりにも稚拙でチープな内容にガッカリさせられるあぁ。。。昔のウルトラマンにはメッセージがあった。拙速な宇宙開発や公害に対する警鐘、自然との共生、オイルショックや万博などの時代背景など、卓越したデザインによる個性溢れる怪獣やそれに対峙するウルトラマンの姿が、今なおリアルに印象付けられているのは、きっとその時々の社会に対する風刺や問題提起が的確であったからなのだと、今にして実感する。

ちょうどそんな自分に対する申し開きをしてくれるような文献を、これも何かの縁なのだろうか？本屋で偶然手にする機会に恵まれた。円谷プロダクション第5代社長・円谷英明氏著作の「ウルトラマンが泣いている～円谷プロの失敗～」である。ウルトラマンだけではなく、東宝映画の「ゴジラ」や「モスラ」の生みの親でもある“特撮の神様”円谷英二監督は、独立後の昭和40年代初めにウルトラシリーズでＴＶ界に進出した。前述したように代表作である「ウルトラマン」は、単なる巨大ヒーローと怪獣の戦闘ごっこを表現したものではなく、高度経済成長とそれに付随して起こった自然破壊や公害、さらには文明と自然の対立、社会性や人生の不条理などをテーマにし、後に「ドラマのＴＢＳ」と言われる所以となった、たくさんの優秀な演出家達が参加して作り上げた大人の作品だったのである。しかしそのクオリティの高さを保つためには、制作予算の倍の費用が掛かり、繰り返された一族の権力争いとともに、円谷プロ凋落の大きな要因となってゆく。新作の放映にこぎつけた「ウルトラマンギンガ」の出来が、残念な内容であった事にもなんだか納得させられる。おそらくは今後、同様の理由でこの手の質の特撮モノが制作される機会は、極めて可能性が低いという事なのか。

そんな大人の都合で、時代とともに様々な生き様を演じてきたウルトラマンに対して、初期のデザインを手がけた美術家が、鎮魂歌と題して次のような詩を残しているそうだ。

　　　　　『星から来た勇者　　　地球人を救った勇者　　　永遠（とこしえ）であれ

　　　　　　　　　　　　　君を利用し　　　金儲けをたくらむ地球人の為に

　　　　　　　　　　角をつけたり　髭をつけたり　乳房を出したりしてはいけない

　　　　　　スーツを着たり　和服を着たり　星空に向かってラーメンをかかげてはいけない（後略）』

日本人にとっての「ウルトラマン」の存在の大きさと、円谷一族の自責と悔恨の想いを、自分の
事のように感じられたのは、やはり世代感覚なのだろうか？

甥っ子と行った、池袋のウルトラマンフェスティバルに陳列されていた1000体以上の怪獣達。ゴメスもゼットンもガラモンも、なぜか悲しげな表情に見えたのもその所為？

　　　　　　　　　　「ウルトラマンが泣いている。。。怪獣達も泣いている。。。」