発掘！石原真理子な深セン美人！

自国の経済の発展スピードに歩調を合わせて、ワーカー賃金の高騰が止まない最近の中国からの商品は、コストと反比例して低下する労働者の技術や働く意識（意欲）みたいなものが、明らかに日本に届いた時の品質に表れてきており、これまではあまりなかった大きなトラブルに発展する事も増えて来ているようだ。今回の自分の出張も例外ではなく、トラブル発生後、客先に約束した生産面での改善策が、果して実行されているかどうかの確認作業が目的であった。訪問先の工場は、いずれも日本人管理下にあるものの、今回の案件は現場で作業に携わる複数の中国人の理解・協力を得られなければ実現は難しいので、通訳を通してではあるが、半日近くたっぷりと時間をかけてのミーティングとなった。駐在時代に培った中国人に対する物言いのコツ、すなわち「言葉は易しく、声は明瞭に、口調と表情は穏やかに」をひとつひとつ思い出しながら始まった会議は、思いの外真剣で熱心な彼らの取り組み姿勢もあって、非常に有意義な時間と内容で終える事が出来た。

久しぶりの大仕事を終えた？せいか、夕食後、ちょっとした脱力感を覚え、早めにホテルで休もうと帰路を急ぐと、部下3人が物足りなそうに（物欲しそうに）目で訴える。「わかった、わかった。たまの中国出張だもんな。カラオケ小姐にも会いに行きたいよな。」としぶしぶ？ネオン街へ引き返す。最近のカラオケは、工場の生産環境同様チップばかり高額要求されるものの、小姐のクォリティやサービスは低下するばかりなので、自分としては出来ればパスしたかったのだが仕方がない。現地スタッフが何度か訪れた事があるという「PALACE」のエレベーターに乗り込む。豪華っぽい装飾にはそぐわない、カビ臭い大部屋に通されるとすぐに、艶やかな衣装に身を包まれた40人前後の小姐達が、ズラーっと通路に並び立つ。中国カラオケならではの美観である。

「ウチは綺麗な子ばかりですからぁー」と日本人慣れしていそうなママが、自慢気に微笑む。日本ではめったに見られない光景を前に、目を輝かせている部下達に気圧されるように、まずはしきたり？（役職順）に倣って、自分から小姐選びを始める事とする。大人数を一斉に捉えると確かに華やかではあるが、いざ可愛い子を探すとなると玉石混交、めったにタイプの子には巡り合えない事は、20年近い中国経験で了解済みなので、とっとと選んでカラオケに専念するかと、適当に視線を流そうとしていたら「ぅうん？これは！！」という奇跡的な玉がひとつ、ダイヤモンドの如く目に留まった。「ママッ！俺はこの子にする！」「ハィ！ViViちゃんでーす。綺麗でしょー！」やり手ババア的なママに言われるまでもなく、ViViと呼ばれたその色白の女の子は、カラオケ小姐というよりもロシア系のモデルのよう。腰まで伸ばした長い髪は毛先が緩く巻かれており、中国人らしからぬ物腰の柔らかさも含めて、久々のど真ん中ストライク！

「私は広東人ですが、お父さんは新疆の方の少数民族です。」勉強を始めてまだ半年だという日本語での説明も的確で、全盛期の石原真理子にビビアン・スーをブレンドしたような西欧風の目鼻立ちは、そういう家系からなのだと会得した。ルックスからしてさぞや資産家の箱入り娘と思い、その素姓を聞くと、「私のウチはとても貧乏で、両親とも毎日遠くまで働きに出てました。姉も学校だったので、私が幼い妹の世話をしてました。10歳くらいから、近くの川で取ったエビや畑で取れた野菜で料理したり、その川で洗濯したりしました。田舎でしたから、自然がきれいで楽しかったです。」20年前の中国カラオケならば、この手の話はよくあって、結局のオチは「故郷の病気のお母さん助けるために、あなた、お金ください」だったのだが、自らの苦労を懐かし気に話す彼女には、そのような策略はカケラも感じさせず、少数民族ならではの３人姉妹（一人っ子政策除外）の写真を屈託無く見せてくれる。彼女自慢の姉妹も確かに美形ではあるものの、観光地や自宅で写した素顔のViViちゃん本人のショットの方がどれも逸品で、半端なアイドルのグラビアなんぞは遥かに上回るクォリティなのである。さっそくLINEでお友達に追加した、ViViちゃんからのベストショットを、少々画像は粗いが、せっかくなので数枚アップしておこう。そして冒頭に記述した自らの中国観には、次のような修正を加えなければならないかもな。

「いやはや“生産国たる中国のポテンシャル”は、まだまだ奥深く、侮れませんなぁー（＾０＾）！」

/>

メモリー愛憎劇！？「美帆vs薫風の巻」

「実はポッキーさん、わたし、ママと同じ人を好きになっちゃったんです」

先週メモリーに行った時、薫風ちゃんから衝撃の告白を受けた。いきなりの告白にさすがに動揺し、言葉を失っていると、かまわず続けて「しかも、その人わたしの事が好きなんです」深刻な表情の中にも一瞬女としてのプライドが顔を出したのか“わたしの事が好き”の部分だけ、トーンが若干上がった気がした。「この前もベットで終えた後、彼がしきりに画面を見ているので“なぁーに見てるのぉ？見せてよぉ。ママからなんでしょー”って、無理やり取り上げてみたらやっぱりそうで“ほらーやっぱりぃ。でもわたしの方がいいんでしょー”って。で、その時わたし、すごーく意地悪な笑顔してたんですよ。わたしの勝ちだからみたいな」

「なぁーにーぃ、なんの話ししてるのぉー何だか楽しそうじゃなぁーい」と、美帆ママ登場

「あっ。。。いえ。。。何でもないです。。。」「なによぉ、言いなさいよぉー、なんなのポッキーさん」

「いや、実は薫風ちゃんが、かくかくしかじか」と口の軽い俺、そして今、女同士の戦いの火蓋が切って落とされる

「薫風ぅー、上等じゃない。そうしたらわたし、彼の携帯から、薫風の弱いところ徹底的についてあげるわぁーそーねぇーお店のある日に誘って、休んじゃえよーとかね。もちろんママには絶対ナイショだからなって、強調しながらね。でも薫風は真面目だからそんなことは簡単に出来ないわけ。休もうとする日の２～３日前から咳かなんかしちゃって“どーしたの？大丈夫？”“ｺﾞﾎｯ、ｺﾞﾎｯ、、えぇ、ちょっと昨日から熱っぽくて”なんてね。“○○さん、今週来るっていたから体調気をつけてね”“いえ、今週は来ません”“どーして、あなたにわかるの”“いぇ。。。それはぁ”みたいにね」

「もぉーわかりましたぁー　だから、そーゆー夢を見ただけじゃないですかぁー　そんなに苛めないでくださいよぉー」

ってわけで、クラブメモリー愛憎劇美帆ママの圧倒的な一本勝ちという事で

まだまだ、百戦錬磨の美帆ママにはかなわないね、薫風ちゃん

＜夏の終わりの特別付録＝浴衣姿の凜花ちゃん＞

東京ドームで凜花ちゃん♪

先週の水曜日、結果としてパ・リーグ史上最長試合時間となった「ソフトバンクVS日本ハム」戦の歴史的な目撃者の一人となる事が出来た。しかもメモリーのアイドル・凜花ちゃんといっしょに　まっ、5回途中までなんだけどね

間違ってではあるけれど男の子として生まれてきたのに、今までただの1度もナイター観た事ないと言う凜花ちゃん、そりゃ何でも経験しておいた方がいいというのを大義名分に、いざ東京ドームへ

行きのタクシーの中、ポツポツト降り始めた雨空を見上げながら

「ぁあ、雨降ってきちゃいましたねぇ。野球観るのには、止んでた方がいいですよねぇ。。。」

「あの、東京ドームって屋内なんだけど。。。」

「あぁーだから東京“ドーム”なんですねえー」「ハイッ」



「どぉ？なかなか見やすいいい席でしょ」

「わぁーホント素敵ですねぇー。球場ってこんな風に観えるんだぁーすごーいっ」

よっしゃーいい手応えだー

「１、２、３、、、、９、１０、１１。へぇー野球って、１１人で守るんですねぇ」

「それって、１・３塁のベースコーチ数えてない」

「あっ、ソフトバンクの選手も数えてましたぁ。そうでしたそうでした、ソフトボールの授業でやりましたぁ」「でしょー」

「凜花ちゃん　今、日本ハムのチャンスになったから、外野スタンドの応援よく聞いてみて」

「へぇーみんな声大きくて元気ですねぇー」

「いや、まあそれもそーなんだけど。。。日本ハムの応援の特徴は、男女交互で声援を送ってるんだよ。男はともかく、これはある程度女性ファンがいる事を前提にしていないと、出来ない応援なんだ」

～打ってぇー打ってぇーヨーダイカン打ってぇー打ってぇーヨーダイカン今ぁだチャンスだヨーダイカン～

「ホントだ、すごーい私も応援しちゃおうー～打ってぇー打ってぇーヨーダイカン」

当然ながら、自分と交互になる凜花ちゃんの応援「　かわいいぃー」

「　まだ5回裏だけど、8時半だしママに怒られちゃうからそろそろ行こうか。」

「そうですね。でも楽しかったぁー　ありがとうございました。」「どう致しまして」

会うたびに綺麗になってゆく凜花ちゃんとの東京ドーム初ナイター観戦が、歴史に残る記録的な試合になった事は、これから先何かにつけて思い出されるはずなので、とってもハッピーな気分になりました。

今日の付録＝“いつもよりちょっと巻いてます”大人の女・園田薫風