今朝、飼い主とボクは、８時５分前に散歩に出発した。
歩き始めてまもなく、飼い主はボクの背中の左下あたりが、１０円ハゲのようになっているのに気づいた。
急いでしゃがみこみ、ボクの背のその部分を、人差し指と中指で毛をかき分け、恐る恐る広げてみる。
分厚いはずの毛はなく、皮膚が５００円玉大に露出した。
赤みはない。
ブツブツでなく、小さなカサブタのようなものがいくつか確認できた。
よく観察すると、何か所か、同じようになっている！！
「ひ、皮膚炎だー！」
飼い主は、スマホで時刻を確かめた。
７時５８分。
急いで患部を写メに撮ると、動物病院のLINE予約の画面を出す。
８時になったと同時につながり､受付をすると、もう１４番。
それでも早い方だ。
問診票を入力し、さっきの写真も送信して、急ぎ足でいつものコースを回り、散歩から帰った。
チッコ・プー・ご飯の、朝の３点セットを済ませたボクは、くつろいでいたところを、９時になったら車に乗せられ、嫌な思い出しかない動物病院に連れて行かれた。
「このところ、腰回りの毛並みが乱れているな、とは思っていたんだ。
もう生え変わりだろうか、寝癖にしては変だ、去年皮膚病で刈り取ったところは無事のようだが、とか…。」
待合室で飼い主は、色々考えていた。
ボクは、痛ければ声に出すが、痒みはあってもなかなか伝えられないから…。
飼い主の脇に立っていたボクは、だんだん不安がまして、今までに出したことのない声で鳴き始めた。
飼い主が、ボクを抱っこしてくれて、しばらくして落ち着いてきて､そのまま３０分ほど待っていた。
診察では、細菌性の皮膚炎でしょうということだった。
獣医さんが言う。
「カビの可能性は低いですが、一応検査しますね。
前回みたいに赤むけにもなっていませんし、これらは１週以上前に次々にできて、そして治りかけている感じですから、毛を刈り取らなくてもいいです。
今回は、マイクロバブルバスで薬浴をします。
それ１回で治る子もいますし、２回目必要な子もいます。
念の為抗菌剤を飲んで、とりあえず１週間後にまた、見せに来てください。」
ボクは、毛刈りを免れホッとしたものの、たまたま１１時にシャンプーがあいているからこのままお預かりしますと言われ、飼い主から離されてしまった。
「乾かすのに時間かかると思います。
お迎えは、余裕をもって…２時前くらいで。」
そう言われた飼い主は、一旦帰って行った。
午後。
迎えに来た飼い主が後ろに倒れるほど､ボクは飼い主に体当たりで飛びついた。
そのくらい、嬉しかったんだ。
飼い主が言った。
「こんだけモフモフしてると、大変だなあ、伊太郎。
毛が密だから濡れれば蒸れるし。
皮膚炎になっても、すぐにわからない。
しかし。
なぜこんなに首の肉がたるんでる？
伊太郎はいいなあ。
マフラーいらず、自前タートルネックで羨ましいわ。」