秀吉と、姉“とも”の子である孫七郎秀次・小吉秀勝・三吉秀保には、酷薄さや意地の悪さといった加虐の快味、いわば狂気の血が流れている。秀吉や“とも”の実父・木下弥右衛門を根とする忌まわしい狂気の系譜である。
この作品は“とも”の視点から、三人の子の所業と、母としての複雑な心情が描かれています。秀次の無念、そして秀勝・秀保の愚かしさが、これほどまで詳細に描かれているとは。
太閤秀吉に異心のない関白秀次であっても、家臣団の行く末を思えば、容易に関白職を返上できない事情が見えてくる。石田三成ら太閤奉行衆と、関白家臣団との覇権争い――いわば派閥抗争の様相を呈しているようです
。
秀次の切腹の場面は何ページにもわたり、さらに妻妾・遺児らが三条河原で受けた惨刑も克明に描かれる。それを伝え聞く母“とも”の胸中は、読む側にも痛いほど伝わってきました。秀吉に振り回され続けた“とも”夫婦と三人の子。そして、夫と離縁させられ家康に嫁がされた旭姫の姿もまた、秀吉の権勢の影を象徴しています。
この作品は、秀吉の栄華の裏に押しつぶされた人々の悲痛な叫びを、静かに、しかし確かに浮かび上がらせているようです。