５月１９日 久喜菖蒲公園で「３万個のキャンドルナイト」が開催されました。
芝生広場には、１市５町（久喜市・宮代町・菖蒲町・鷲宮町・栗橋町・白岡町）の
小中学生が夢や希望のメッセージを描いた紙コップが３万個並べられました。
その紙コップで元気という文字をキャンドルで描き、
この世の中にみんなのメッセージを発信しました。
また、木村弓さんのコンサートと久喜中学校の合唱部との合唱
菖蒲中学校吹奏楽部のコンサートと幻想的な会場に彩りを添えて頂きました。
準備
紙コップを各市町の小中学生に書いて頂くため、学校周りからはじまりました。
この事業内容を説明し賛同して頂くため多くの学校にいきました。
メンバーで手分けして進められましたが、紙コップを持ってお願いし
更に書いて頂いた紙コップを改修する作業。
そして、紙コップが集まりはじまったのは４月下旬くらいからです。
この頃から、夜な夜な青年会議所のメンバーが集まっては午前様まで
ひたすら紙コップに割り箸をつけていく作業がはじまりました。
ＧＷで世の中がお休みムードの中でも行い、
この作業はキャンドルナイトの数日前まで続くことになりました。
本番の２日前から 久喜菖蒲公園にメンバーは朝から集まりました。
芝生広場に紙コップをおいていく作業がはじまりました。
もちろん、皆さん仕事をしている身です。
お休みをとるものもいれば、ほとんどが仕事の合間をぬって
参加している状況です。
どうしても都合の付かないメンバーも夕方くらいから来ては作業に従事しました。
まさに、メンバー一丸となっての作業になりました。
記者会見
この「３万個キャンドルナイト」は、キャンドルの灯と共に世の中にメッセージを発信したい
というところから、はじまりました。
もちろん、久喜菖蒲公園で３万個のキャンドルを灯せばそれなりに人は集まり
賛同して頂ける人も多くでるでしょう。
しかし、それだけでは「この地域を元気にしたい」というメッセージは
ここに住んでいる人には伝わらない。
このキャンドルを彩られた丘の幻想的な雰囲気をもっと見て頂くためには
やはり、報道の方に伝えて頂くのも一つの方法だと思いました。
そして、このキャンドルナイトの風景は絶対絵になる。
新聞の１面トップページにキャンドルナイトの写真をカラーで載せたい。
これがもう一つのキャンドルナイトだと思うようになりました。
以前から、記者会見は簡単に開けるということは聞いていました。
総務・広報委員会のメンバーが記者会見を開いたのは事業の１０日前でした。
はじめて行う記者会見。実際に来て頂いたのは４名の記者でした。
大熊理事長が想いを語り、山中実行委員長が事業内容の説明を行いました。
その記者会見の模様が新聞に載り、ネットでも見れるようになりました。
残念だったのは、トップニュースを飾れなかったこと
そして、夕立で事業のスタートが遅れ新聞に掲載されたのは２日後の朝刊でした。
それでも、各メディアの協力で少しは青年会議所のメッセージがみんなに届いたのではないでしょうか。
もう一つのキャンドルナイト
いよいよこれから「３万個のキャンドルナイト」がスタートを迎える午後４時に
暗く立ちこめた空から大粒の雨が芝生広場に落ちてきました。
突風と強い雨をもたらした夕立は約３０分続き、スタートを遅らせることになりました。
雨に濡れた紙コップは、すでに穴を開け雨対策をしていましたが、
実際には、紙コップに入っているキャンドルを出して水抜きをして火をつけていく作業になりました。
青年会議所でチャッカマンを３００個用意しておきました。
このチャッカマンを会場に来て頂いた方にも手伝って頂き雨上がりの芝生広場で
みんなの手でキャンドルに灯をともしていきました。
昨日までは、メンバーで２日間かけてつけてきた紙コップを
今では、今日はじめて会う人までが一緒に人を灯し参加する事業になりました。
点火作業を行っている私の近くに、お母さんお婆ちゃんの手を引いた小学生の女の子が
家族でキャンドルに灯をともしながら自らつくった紙コップを探していました。
栗橋町からきた家族のようです。３万個もあるなか一つ一つ火をつけながら探していきます。
急に「あった。あったよ」と声が上がりました。家族も驚きながら駆け寄ります。
うれしそうにその女の子はキャンドルに灯をともしました。
その時、最初は青年会議所で始めた事業だけれども
紙コップにメッセージを描いたときからその女の子のキャンドルナイトははじまり
久喜菖蒲公園に家族と訪れて、自分のつくったキャンドルに灯をともす。
そんな、子供達ひとりひとりのキャンドルナイトが
３万人分集まった事業に変わっていたことに気づきました。
