土方歳三最後の地

函館の観光名所と言えば、函館山や五稜郭、元町地区、ベイエリアだと思うけど、僕はそんなものには目もくれず、もっぱら食べ歩きばかり(笑)。


そんな僕がよく訪れるのは、函館駅から徒歩10分くらいのココ↓


新撰組副長として幕末の京で怖れられた土方は、幕府瓦解後も北関東、会津と転戦しながら新政府に抵抗を続け、榎本武揚率いる旧幕府脱走艦隊と合流して五稜郭政府の一員となる。


箱館戦争は榎本らが降伏して終焉を迎えたが、戦況が不利になっても、長い喧嘩相手の薩長に降伏するつもりなどなかった土方は、なかば自殺的な戦死を遂げた。五稜郭政府の首脳で戦死したのは土方だけだった。


負けた側の人間だから、歴史上も評価されず不人気な人物が多い中で、土方はじめ新撰組はファンも多い。


でも、旧幕府側だったというだけで、土方が頑迷無能で保守的と片付けてしまうのは気の毒だ。それどころか、非常に聡明な人物だったと思う。


どんなに有能でも、与えられた場所は変えることはできず、その場所で全力で生きるしかない。


凍てつく北の大地で、土方は何を思って戦ったのか？何度ここを訪れても、写真の土方は黙したままだ。