こんばんは、まだまだリハビリ中のJohnです。
先日９０歳でジョージ・マーティンが亡くなりましたね。ジョージ・マーティンがビートルズに及ぼした功績は非常に大きなものがありますが、ここでまた検証してみたいと思います。
ビートルズ初期においては完全にビートルズの先生格でした。唯のロックンローラーだった少年たちを途轍もないヒットメーカーに仕立て上げたのは、まさにジョージ・マーティンの功績です。この頃はビートルズは右も左も解らぬ、生意気な小僧だったはずです。その手綱を取るのは大変だったことでしょう。しかし初期からビートルズのサウンドは異なっていましたね。もっとも他と違ったのはリズム・セクションの音の大きさでした。つまりリンゴとぴーと・ベストの最も大きな差は、その音量だったのです。リンゴガ左利きだったせいもあり、左手のビートのキレの良さが抜群だったのです。おまけにポールのベースです。バンドの中で最も巧い奏者だったものがベースを担当した例は他にありませんでした。べーすといえばギターの最も下手な者が弾くのが相場だった除大です。だからポールのベースは一際異なっていたのです。そんな二人の存在を見抜いていたのがジョージ・マーティンです。通常のものより、この二人の楽器の音量はだから大きめになっているのです。
またピアノ奏者としても、決して名人ではなかったけれど、ジョージ・マーティンのセンスの良さが光っていました。相当にいろいろなレコードを聞き込んで勉強したものと思われます。例えば「ロック・アンド・ロール・ミュージック」では輝くピアノが聞けますね（実際には彼とポールとジョンが３人で弾いたとマル・エヴァンスが証言していますが。）
そして何よりオーケストラの楽器の導入も彼の功績です。初期においてはジョンのロックンロール色が強かったビートルズ内で、次第にポールによるポップ色が強まると、このオーケストラの楽器が多用されるようになりました。これを推進し、アレンジしたのがジョージ・マーティンでしたね。ビートルズの持っていた一際光るポップ色の一部はジョージ・マーティンによるものだったのです。特に『アビイロード』のメドレーなどは彼なしでは実現不可能だったでしょう。
もう一つ忘れていけないもの、それは、60年代におけるロックのレコードのステレオ定位を完成させたということ。これももジョージ・マーティンとビートルズの功績と言えましょう。初期においてはモノラル録音からスタートした彼らですが、アルバムごとに様々な試みをして、ホワイト・アルバムの頃にはその定位を固定しはじめています。アルバム『アビイロード』の時期にはその定位を完成させていたと言ってよいでしょう。これもジョージ・マーティンの功績ですね。彼はロック史上、燦然と輝く存在です。今の我々は彼のこの功績を享受している訳です。ジョージ・マーティンのご冥福を祈ると同時にひたすら彼に感謝の日々です。