●ペテン師ご愛用の品々。
ギャンブルのイカサマが一番多くみられたのは、
ポーカーカもしれません。
ポーカーでＡエースの札を１枚隠し持っていたとすれば、
どれ程有利に相手と
闘えるかは、ゲームをプレイした人々は
誰でも知っています。
カードを1枚書くし持つ、そんな仕掛けを
ホールド・アウト（ＨｏｉｄＯｕｔ）といいます。
ホールド・アウトは、袖の下だけでなく
胴・足（長靴の中に）あるいは、
ゲーム・テーブルの裏・座席の下など、
考えられるところで一見気がつきにくく
眼が触れない所に、
様々な工夫で仕掛けられたものです。
奇術師専門のトリック用専門店を探せば、
今でも類似のもっと進んだものがあるかも知れません。
但し、
今のポーカーではゲーム・テーブルから手をはなしたら、
ゲーム放棄のルールが適用される可能性があります。
何しろ、この仕掛けで一杯食わされた方々も未だ
沢山ご存命なのですから。
◆ ◆
★自分の手の内部（スーツの袖の内側）に
仕掛けるホールド・アウト
●袖の下にホールド・アウトをしのばせる。
●レバーを押しジャバラが伸び手に入ってくる。
★ゲ―ム・テーブルに仕掛けるタイプのホールド・アウト
●足元のレバー操作によって、
机のすき間からカードが起き上がる。
●テーブルの周辺部が寄木細工のような造りになっていて、
隠し空間に別のカード（マーキングしてあるもの）１組が
隠してある。
すきをみてカードをそっくり取り替える。
ホールド・アウトの仕掛けは、
現代では少し漫画的な感じがします。
当時人気のあったイカサマ用品の
ベスト・スリーは、次の３品でした。
１、ＭＡＲＫＥＤ ＣＡＲＤＳ （マークト カード）
カードの裏面に秘密のマークをつけ、
相手に渡したカードが何であるか、
裏面のまま判断出来る。
２、ＬＯＡＤＥＤ ＤＩＣＥ （ローデット ダイス）
特定の目が出易いように、
鉛などの詰め物をしかけたダイス。
３、ＧＡＦＦＥＤ ＰＨＡＲＯＤＥＡＬＩＮＧＢＯＸ
（ギャフド・フアロ・ディーリング・ボックス）
フアロゲーム用のカード入れに仕掛けをして、
次のカードが判る様にしたもの。
又は、別のカードが引き出せる仕掛けにしたものもある。
注）フアロゲームは今では見られなくなったが、
１組のカードで、
カードの出る順番を予測するゲーム、
1910年代は大変人気があった。
★ ★
オ―・マイ・ガアッー！。続・・・・
肌寒い冬の夜明け、モンテカルロの裏口から出て、
ニューヨーク・ニューヨークとの間の
ひとけのない通りを歩いていると、
ふいに背中から声をかけられた。
吹き抜ける風にコートの襟を立てて、
仕事帰りのスザンナがほほ笑んでいた。
「今日はツイてないみたいね」
「まだこれからさ。場所をかえてもう一勝負」
肩を並べて歩きながら、
スザンナはニューヨーク・ニューヨークの
摩天楼を見上げた。
「お隣ならやめたほうがいいわ。この時間だとうるさくって」
「君もゲームはするの？」
「大好き。でもお金がないから、毎晩２１ドルだけ」
「21ドル？」
「そう。１ドルマシンのフル・ベットで３ドル。七回で２１ドルよ」
「へえ、ずいぶんしっかりしてるな」
「それでもバカにならないわ。
ベガスに来てから十五年になるけど、毎晩だもの」
「これからも？」
「うん。きょうはＭＧＭグランド。
何だかジャック・ポットが出そうな気がするわ」
「じゃあ、付き合おう。
僕も２１ドル負けたら、べラッジオに帰って寝る」
私たちはそれからストリップを渡って
ＭＧＭグランドのカジノに行き、ものの三分で
それぞれ２１ドルずつ負け、
レインフォレスト・カフェで遅い夕食を伴にした。
むろんその後、何が起こったわけでもない。
しかし雑談の中で、私は私の本名と、
ラスベガスに来たときは必ずべラッジオの
アッパー・フロアに宿泊していることを告げたのだった。
彼女のプライバシーについては、
コスチュームのネームプレートに記されていた
スザンナという名前のほかに、何ひとつ知らない。
二時間前にデザート・インのカジノで
史上最大のジャック・ポットを出した
世界一幸運な女性は、
そのスザンナにちがいなかった。
続く。