上がり続ける電気料金、3年間で4割近くも・・・。
北海道電力が先月、電力料金の値上げを申請しました。
「電気料金が値上がりする」と聞くと、階段状に料金が上がっていく様子を
思い浮かべるかもしれません。
しかし、原発が止まった東日本大震災以降、電気料金は階段状ではなく、
直線状に上がり続けています。電気料金の上昇と原発再稼働は
どう関係しているのでしょうか？
震災後、東京電力を例にとってみると一般家庭向けの電気料金は、この3年間で
4割近くも値上がりしています。
年間では約3万円の負担になっていて、じわじわと目に見えて分かるくらい負担が増えてきました。
電気料金は毎月変動しています。電気を作る燃料となる石油や天然ガスの価格が
上がったり下がったりすると、これに連動して電気料金も上がったり下がったりします。
上がるだけではなく、燃料の価格が下がれば、電気料金も下がるというシステムで、
これを「燃料費調整制度」と言います
（電気料金の明細をよく見るとその額が書かれています）。
電力会社は、そもそも電気料金の値上げを申請する際、今後3年間に石油や天然ガス、
石炭で電気を作るのにこれくらいの費用がかかるだろうという見通しをもとに計画を立て、
電気料金を決めます。
見通しは見通しなので「燃料費が高くなったり、安くなったりしたらその分調整しますよ」と
いうのが「燃料費調整制度」です。ただし、原子力や水力など、火力以外の電力に
この制度は適用されません。
その燃料ですが、ここのところ中東情勢や円安、日本の燃料購入量が増えていることを
背景に、石油や天然ガスの国際価格が高騰を続けています。
そして、この「燃料費調整制度」があるため、電力会社の見通しより燃料費が高くなったら、
消費者がこれを負担するわけですから、年々電気料金が上がり続けているわけです。
一方、私たち消費者が燃料費の増加分をその都度負担しているのなら、電力会社は
わざわざ値上げをする必要がないはずです。
それなのに、なぜ値上げをする必要があるのでしょうか？
東日本大震災以降、原発が発電をストップしました。そこで、電力会社は、原発で作るはず
だった電気を石油や天然ガスで作らなければならなくなりました。
原子力発電を火力発電に変えたことで増加した燃料費は年間3.6兆円、1日約100億円
増加したと試算されています。これは電力会社にとって大きな負担です。
しかも、原子力発電所の代わりに動かしている火力発電所の燃料費増加分は、いまの
電気料金の根拠になっている計画に含まれていないので「燃料費調整制度」が適用されません。
これが電力会社の経営を直撃しています。
東北電力、東京電力、北陸電力をのぞく電力6社は3期連続の赤字です。
実のところ、電力会社は原発の再稼働を見越して現在の電気料金を設定しています。
北海道電力による今回の値上げ申請でも、3年以内に泊（とまり）原発3基の稼働を見越した
料金設定にしています。
つまり「3年以内に原発が動くのだったら、この料金で電気を提供できますが、そうでないなら
この料金では提供できません」と言っています。
＞あがり続ける電気料金、その背景には中東情勢、日本の円安、原発稼動停止が
あるそうです。
実際、電力会社の多くは赤字をかかえているとのこと。
原発の再稼動がなければ電気料金は徐々に上がっていくでしょう。
国民の原発事故の記憶が薄くなってきたこともあって、政府内にも原発を再稼動を急がせようと
する声もあるようです。
今の暮らしか、万が一の為の安全か。
確立の問題からすれば、原発を再稼動することが正しい選択なのかもしれません。
ただ、私の考えは違います、私の心にはいまだ原発事故の記憶が強く残ってます。
原発再稼動をさせないために今できることは節電しかない。
節電を無理のない範囲で続けることが国民にできる最善の策だと私は思います。