今日の夕飯はニラを入れたチャーハンにしました。ニラは私が好んで使う野菜のひとつで、和風、中華料理にはよく入れています。安くて美味しい便利な野菜です。
ニラは五葷（ごくん 臭いが強く、精力がつき心乱すため、僧侶が食すことを禁じられた５種の野菜。ほかはニンニク、ラッキョウ、ネギ、アサツキまたはノビル）の一種で、その評価にたがわず、スタミナ増進の効用があり、また食欲をそそる強いにおいがあります。
（ニラの具体的な栄養では緑黄色野菜としてビタミンA、Eなどの抗酸化物質が豊富で、また香味野菜全般に含まれる硫化アリル類を含み、滋養強壮に機能するビタミンB群を強化する働きがある。古来よりスタミナ増進と整腸の薬草とされてきた。）
その香味のため、油や香辛料を用いた炒め物や、肉類を加えた煮物との相性が抜群です。ほかにも味噌汁をはじめ、味噌仕立ての汁物、鍋物の実としてその香味を活かすのも美味しいです。
あと私見ですが、トウガラシの辛味が非常によく合う野菜だと思ってます。以前に連れて行ってもらったラーメンチェーン店「花月」の付け合せにあったニラとコチュジャンの和え物がとても美味しく、ラーメンそっちのけでうまい、辛いと食べていたのを思い出します。ニラ＋トウガラシ＋豚肉のチゲ鍋が鍋物一番人気というのもうなずけます。
もうすぐ冬のお鍋の季節。チゲ鍋だけでなくともニラの出番は存分にあるでしょう。
ただし、やはりニンニクの仲間だけありにおいが強めなので、口臭対策はお忘れなく。
ちなみにニラは花の美しさで著名なユリ科の仲間で、夏ごろに咲く花は小さいながらもとてもかわいらしくきれいです。道端で野生化しているものも多いので来年はぜひ花見してはいかがでしょうか。