「うん…なに？」
招き入れた手前、話を聞かずに追い返すわけにはいかないが
俺はいま、相葉くんと2人になったことを後悔していた。
何を言われるのか。
察しているような、そんな気持ちも否定できず。
と、同時に、自己防衛。
現実のことは、見ないフリをする。
「用事、あるんなら、巻きで聞くよ。手短に要点だけ言って？」
とにかく早く解放されたかった。
相葉くんから感じる、ピリッとした圧。
あまりそういうのを表に出さない彼だ。
このあとの、誰かとの予定で平常心ではないのだろう。
誰か。
相葉くんの気持ちをこんな風に乱す、誰かがいる。
「しょーちゃん、相変わらず察しが悪いね」
「…は？」
「違うな、オレのことだけ、わからないフリしてるんだよね」
「なに…？何言ってんの？」
「何をそんなに慌ててるの？オレのために時間、作ってくれたんでしょ？」
「いや、それは、俺はそうだけど、予定があって早く行きたいのは相葉くんの方でしょ」
「行くって、どこに？」
躱される疑問。
からかわれているかのような気持ちになって
思わず声を荒らげた。
「なぁ、話ってなんだよ！こんなとこで俺と無駄に喋ってないで、さっさと花とか、ケーキとか、持って行ったら！？別に話なんか今じゃなくたっていいんだろ？」
…ダメだ。
相葉くん相手に何言ってんだよ。
俺はいつだって相葉くんを前にすると余裕を失う。
わかってる。この感情。
これは。
「ねぇ、しょーちゃん、それ、やきもち？」
「…ッ！」
「図星、でしょ？ふふ、嬉しい。」
「んだよ、やきもちって、そんなん、相葉くんに…」
「オレなんかに、やきもち妬かない？ほんと？ほんとにそう思ってる？」
「だって、おかしいだろ、なんで俺が相葉くんにそんな…」
刹那。
「しょーちゃん」
俺の言葉を遮る。
しっとりとした、いつもより少し低い、声。
俺の好きな、彼の声。
返事をしない俺に、もう一度。
「しょーちゃん」
「…なに」
「しょーちゃんは、オレのことが好きでしょ？」
「…な…、なにいって、ん、の」
「だから、しょーちゃん、オレのことスキでしょって。」
突然突きつけられる本音。
しかも隠していた、自分自身の。
…そうだ。
そうだよ。
俺は…相葉くんが。
だけどそれは、俺は認めてない。
認められない。
だって認めたらもう。
相葉くんから視線を逸らして
テーブルに広がった書類の角をむやみに見詰める。
沈黙をどう理解したのか、してないのか。
俺にはさっぱりわからないが、なおも相葉くんは続ける。
「オレも、しょーちゃん、好きだよ。だから、大丈夫。」
「大丈夫…って、何だよ。何が、大丈夫なんだよ…」
言っている最中
相葉くんが無遠慮にスマホをみる。
そして、画面から俺を上目遣いに見て、言った。
「お許しが出たよ」
言って、右の頬だけで笑う。
またこの人は…。
なんの事だかさっぱり分からない。