ホーッ ホー ホタル来い こっちの水は甘いぞ

「ホーッ　ホー　ホタル来い　こっちの水は甘いぞ」

昨日、通勤の帰り道　一匹のホタルが　揺れる1本の細い草に　

必至につかまっているかのように　私の目に映った…

おそらく　もう寿命のときを　迎えているのだろうか？

発する光も　どことなく　弱々しく　一瞬見えなくなるときも…

自転車を止めて　じっと見つめていたら

子どものころ

「ホーッ　ホー　ホタル来い　こっちの水は甘いぞ」と叫びながら

土手を走り　ホタルの光を目指して何度も何度も繰り返していたことが

頭をよぎった…

「どうして、こっちの水は甘いんかねえ？」と父に聞いたら

「砂糖のような甘い水のことじゃあないんで、

農薬とかで汚れていない水のことじゃけんのう…」と教えてくれた。

そのときは、

「へ～え、そうなんじゃ？」と、半信半疑だったが、疑うこともなかった。

私が家庭をもち、父親になり、東京からＵターンすることとなり

30年前と変わらない地域の自然を目のあたりにしたとき

子どもたちに　あのホタルの光を　どうしても見せてやりたくて

丁度この時季、四人を連れて家の外に飛び出した時のこと

私の口から、あの「ホーホー　ホタル来い　こっちの水は甘いぞ」との

一節が飛び出した。

子どもたちから「どうして甘いの？」と、

私が子どものときに父にした同じ質問をされた。

その場は、父に教えてもらったことを　そのまま子どもに伝えたが

やはり確信はなかったので、インターネットで調べてみると

その通りのことが書いてあった。

「へ～え、やっぱり、そうだったんだ…」とつぶやきながら

あのときの父との光景が　再びよみがえってきた。

昔の人は、いろんなことを口から口へ伝えていったのだろう、

親から子どもへと。

現代は、便利すぎて、人に聞くことを避け

便利なものについつい頼ってしまう。

そこには、情緒もなければ　生きた空気も発生しない…

今、感じるのは、子どもたちとの　こうしたやりとりが

心を和ませてくれる思い出となっている…

四人の子どもたちは、もう大人の仲間入りの年齢になったが、

昨夜は

子どもたちが親になったとき、同じような体験をしてほしい、

と願う　帰り道となった…

「ホーッ　ホー　ホタル来い　こっちの水は甘いぞ！」

「ホーッ　ホー　ホタル来い！」と、

私は暗闇のなかを、こう叫びながら走っていた、

そんな自分を苦笑しながら…